Cirkulerande rekombinanta former (CRF) är nya stammar av hiv-viruset. När två olika subtyper förenas i en kroppscell betraktas resultatet som ett nytt hybridvirus. Om detta nya virus lyckas smitta mer än en person klassificeras det som en cirkulerande rekombinant form. CRF överlever sällan under långa perioder, men de kan påverka immunförsvaret hos en smittad person i betydande grad.
CRF återfinns vanligtvis inom vissa geografiska regioner. Den mest utbredda kombinationen är subtyp A och C. Medan CRF A/C är vanlig i de flesta områden som drabbats av hiv/aids, utsätts människor alltmer för subtyper som inte är inhemska i deras region eller land. Subtyp B har exempelvis länge varit den vanligaste formen i Europa, Syd- och Nordamerika, Japan och Australien. Även om denna form fortfarande är den dominerande subtypen har nya stammar upptäckts i dessa regioner, och de står idag för minst 25 procent av alla nya hivfall i Europa.
CRF01_AE, även kallad A/E, har traditionellt ansetts vara en kombination av subtyp A och E. Bevis för en sådan hybridisering har dock aldrig presenterats, och många benämner därför CRF A/E helt enkelt som subtyp E. Subtyp I uppstod ursprungligen på Cypern. Stammen visade sig senare innehålla spår av subtyp A och G och klassificerades därför om till CRF A/G/I. Vissa forskare inom fältet tror numera att CRF A/G/I är ännu mer komplex och består av fler än tre subtyper.
Sambandet mellan sjukdomsförloppet vid CRF och hiv-1 är fortfarande oklart. Även om personer som smittas av CRF löper risk att också drabbas av hiv-1, är det inte säkert att de som har CRF i kroppens celler senare utvecklar hiv-viruset. Forskare har dock genomfört flera studier som talar för att CRF kan leda fram till viruset. En studie som presenterades 2006 visade exempelvis att personer i Uganda som smittats med rekombinanta stammar utvecklade aids och så småningom avled om de inte fick snabb behandling.
Framtiden för CRF är omfattande. Många forskare tror att nya rekombinanta former kommer att upptäckas både på nära och lång sikt, eftersom subtyper fortsätter att kombineras i kroppens celler. Man tror också att befintliga CRF kommer att fortsätta spridas i olika regioner världen över. I takt med att nya CRF upptäcks och börjar cirkulera kommer mutationen av hiv-viruset att fortgå, vilket ställer höga krav på fortsatt forskning och vaccinutveckling.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online