Vilka sjukdomar kan en person med HIV drabbas av – och varför?

Personer med hiv-infektion har ett försvagat immunförsvar, eftersom viruset angriper de vita blodkroppar (CD4-celler) som normalt skyddar kroppen mot infektioner. Det gör dem mer mottagliga för en rad olika sjukdomar, särskilt om infektionen inte behandlas. Här går vi igenom de vanligaste grupperna.

Opportunistiska infektioner

Dessa infektioner orsakas av mikroorganismer som en frisk person normalt klarar av utan problem, men som utnyttjar ett försvagat immunförsvar. Exempel är:

• Pneumocystis-jirovecii-pneumoni (PCP) – en allvarlig lunginfektion
• Toxoplasmos – en parasitinfektion som kan påverka hjärnan
• Cryptosporidios – en tarmparasit som orsakar svåra diarréer
• Kandidos (svampinfektion) i munhåla eller matstrupe
• Cytomegalovirus (CMV) – ett herpesvirus som kan skada ögonen och andra organ

Vissa cancerformer

Ett nedsatt immunförsvar ökar risken för vissa typer av cancer, bland annat:

• Kaposis sarkom – en cancerform som ger karakteristiska hudförändringar
• Icke-Hodgkins lymfom – cancer i lymfsystemet
• Livmoderhalscancer – ofta kopplad till humant papillomvirus (HPV)

Neurologiska besvär

Hiv kan påverka nervsystemet och leda till tillstånd som hiv-associerad demens samt perifer neuropati, vilket ger domningar och smärta i armar och ben.

Hjärt- och kärlsjukdomar

Personer med hiv löper högre risk för hjärtinfarkt och stroke, delvis på grund av den kroniska inflammation som viruset orsakar i kroppen.

Njursjukdomar

Hiv-associerad njursjukdom kan i värsta fall leda till nedsatt njurfunktion eller njursvikt.

Leversjukdomar

Koinfektion med hepatit B eller C är vanligare bland personer med hiv och kan orsaka allvarliga leverskador över tid.

Matsmältningsbesvär

Diarré, illamående och kräkningar förekommer oftare hos personer med hiv, både på grund av infektioner själva och ibland av medicineringen.

Hudbesvär

Hudsjukdomar som psoriasis och eksem kan bli svårare och mer uttalade vid hiv-infektion.

Andra kroniska sjukdomar

Risken ökar även för diabetes, högt blodtryck (hypertoni) och arthritis. Vissa biverkningar av hiv-behandling kan dessutom bidra till metabola störningar.

Behandling gör stor skillnad

Med modern antiretroviral behandling (ART) kan personer med hiv hålla virusnivåerna under kontroll och bibehålla ett starkt immunförsvar. De flesta som får god och regelbunden vård kan idag leva ett långt och hälsosamt liv utan att utveckla de allvarliga opportunistiska infektioner och sjukdomar som nämns ovan.