Antiretroviral terapi är den viktigaste metoden för att bekämpa hiv/aids, den vanligaste sjukdomen orsakad av retrovirus. Nyckeln till att förstå hur behandlingen fungerar ligger i retrovirusets livscykel. Genom att störa olika stadier i virusets utveckling kan infektionen hållas under kontroll och den smittades livslängd förlängas avsevärt.
Ett retrovirus är ett virus som använder RNA för att ta sig in i en värdcell och ersätta cellens DNA med sitt eget genetiska material. Detta sker med hjälp av ett enzym som kallas integras. När virusets DNA väl har infogats i cellen börjar cellen producera nya retrovirus, vilka i sin tur sprider infektionen till andra celler.
En hiv-infektion börjar med att viruset överförs till värdens blodbanor. Virus fäster vid en cells yttervägg och för in sitt innehåll i cellen. Väl där inför viruset sitt RNA, och med hjälp av enzymet integras omvandlas detta till virus-DNA inne i cellen.
När den infekterade cellen delar sig bildas råmaterial till nya hiv-virus. Detta material samlas gradvis till nya retrovirus som till slut pressar sig ut ur värdcellen. I samma ögonblick som det omogna viruset frigörs klipps dess proteiner sönder av enzymet proteas, vilket skapar ett fullt smittsamt nytt virus.
Antiretrovirala läkemedel verkar genom att störa olika steg i hiv-virusets livscykel. Målet är att antingen hindra viruset från att föröka sig eller att förkorta dess livslängd, så att inga nya retrovirus hinner bildas.
Det finns fem huvudtyper av antiretrovirala läkemedel:
Denna första typ, ibland kallad ”nukes”, hindrar retroviruset från att skapa DNA utifrån sitt eget RNA.
Den andra typen uppnår samma mål men via en annan mekanism. Dessa läkemedel kallas ibland ”non-nukes”.
Proteashämmare blockerar bildningen av det material som annars skulle bli byggstenarna för nya retrovirus.
En fjärde, nyare grupp är instegshämmare. Dessa stoppar retroviruset från att överhuvudtaget ta sig in i cellen.
Den femte och nyaste typen är integrashämmare, som förhindrar retroviruset från att föra in sin genetiska kod i värdcellernas arvsmassa.
I många fall krävs flera olika antiretrovirala läkemedel för att kontrollera en infektion. För att underlätta behandlingen tillverkar läkemedelsföretagen standardiserade kombinationspreparat som innehåller flera typer av antiretrovirala substanser i samma tablett. Läkare kan dock fortfarande pröva andra kombinationer och dosförhållanden hos patienter som inte svarar bra på de befintliga kombinationspillerna.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online