Hiv-viruset orsakar en systemisk infektion hos människan som försvagar immunförsvaret. Viruset är kroniskt och kan idag inte botas. Det angriper och förstör kroppens T-celler, som spelar en central roll i försvaret mot infektioner. Det är i sig inte hiv-viruset som orsakar dödsfall, utan de så kallade opportunistiska infektioner som utnyttjar ett försvagat immunförsvar.
Tack vare modern medicin kan personer med hiv idag leva ett långt och hälsosamt liv, särskilt om infektionen upptäcks tidigt. Därför är regelbunden testning ett viktigt verktyg – både för den enskilda individen och för att hindra smittspridning.
Testning för hiv görs oftast med hjälp av ett blodprov, men antikroppar mot viruset kan även påvisas i saliv och urin. De vanligaste testmetoderna är ELISA, Western Blot samt snabbantikroppstest.
ELISA-testet kräver ett blodprov som separeras, vilket innebär att blodets fasta beståndsdelar (röda blodkroppar, vita blodkroppar, blodplättar med flera) skiljs från den flytande delen, serumet. Om provet är positivt binder antikropparna mot hiv till de antigener som finns i testet. Metoden är känslig och används ofta som första steg i testprocessen.
Western Blot-testet söker efter de specifika proteiner som är kopplade till hiv-antikropparna. Efter separation utsätts proteinerna för en procedur som liknar den vid ELISA-testet. Denna metod betraktas allmänt som guldstandarden vid hivtestning tack vare sin höga noggrannhet.
Snabbantikroppstestet utvecklades för vårdcentraler och sjukhus som behöver ett snabbare svar än vad ett laboratorium kan leverera. Testet påvisar förekomsten av antikroppar i saliv och ger ofta resultat inom 20–30 minuter. Ett positivt snabbtest måste dock alltid följas upp med ett ELISA- eller Western Blot-test för att bekräftas.
Alla testmetoder bör följas upp med ytterligare ett test av en annan typ, eftersom både falskt positiva och falskt negativa resultat kan förekomma. Snabbtestet är den minst tillförlitliga metoden, medan Western Blot är den mest tillförlitliga.
Kom också ihåg den så kallade fönstertiden: det kan ta två till åtta veckor, ibland längre, innan kroppen hunnit bilda tillräckligt många antikroppar för att testet ska kunna påvisa dem. Har du nyligen riskerat smitta kan ett nytt test behövas efter någon månad. I Sverige erbjuds hivtestning kostnadsfritt och anonymt på bland annat vårdcentraler och infektionskliniker.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online