Är ett DNA-PCR-test användbart för att bekräfta hiv-status?

DNA-PCR-tester (polymeraskedjereaktion) för hiv är mycket träffsäkra och används för att screena för hiv när ett antikroppstest skulle ge opålitliga resultat. Vid hivdiagnostik används dock DNA-PCR-testet inte som ett bekräftande test.

Primära användningsområden

Det främsta användningsområdet för DNA-PCR-testning är att fastställa hiv-status hos barn som fötts av hivpositiva mödrar. Enligt Avert.org har hivpositiva kvinnor antikroppar mot hiv som de kan överföra till sitt barn. Oavsett om det nyfödda barnet bär på viruset eller inte kan det ha moderns antikroppar kvar i kroppen under en period efter födseln. Ett antikroppstest på nyfödda blir därför sällan tillförlitligt.

DNA-PCR-testning används även för att mäta virusmängden, så kallad viral load, hos personer som lever med hiv.

Så fungerar testet

Vid ett DNA-PCR-test behandlas ett prov med omvänt transkriptas, vilket gör att hiv i provet börjar omvandla sitt RNA till DNA – därav "DNA" i testets namn. Processen är dyr och komplicerad, vilket bidrar till att DNA-PCR-testning endast utförs när det verkligen behövs. Enligt Avert.org erbjuder vissa privata kliniker DNA-PCR-testning för vuxna, men priset är mycket högt.

Liknande tester

DNA-PCR-testet tillhör samma kategori av tester som RNA-PCR-testet, nämligen NAT – nukleinsyraförstärkningstester. RNA-PCR-testet används bland annat för att screena blodförråd och andra donatorer, eftersom det kan ge ett träfsäkert resultat tidigare i infektionsförloppet än många andra tester.

Western blot – det vanligaste bekräftetestet

Det främsta testet för att bekräfta en hivdiagnos är Western blot. Enligt HIV InSite använder detta test elektrofores för att separera vissa glykoproteiner och proteiner, som ingår i hiv, i band som på ett tillförlitligt sätt kan bekräfta virusets närvaro.

Andra bekräftande tester

Fler, mindre vanliga bekräftande tester för hivinfektion är indirekt immunofluorescerande antikroppsanalys, modifierad Western blot och linjeimmunoanalys. Den indirekt immunofluorescerande antikroppsanalysen är enligt HIV InSite användbar när ett Western blot-test gett ett obestämt resultat. Modifierad Western blot har utvecklats för att kunna påvisa både hiv-1 och hiv-2. Linjeimmunoanalysen bygger på en teknik som liknar Western blot och är utbredd i Europa, men enligt HIV InSite har den inte godkänts för bruk i USA.