AIDS (förvärvat immunbristsyndrom) är det fjärde och mest avancerade stadiet av hiv-sjukdomen. Innan en smittad person når detta stadium har denne passerat genom akut hiv-infektion, asymtomatisk hiv och symtomatisk hiv – det stadium då de första tydliga hiv-specifika symtomen utvecklas. Ett till tre år därefter utvecklas AIDS. AIDS är inte en enskild sjukdom utan en grupp tillstånd, så kallade aidsdefinierande tillstånd, som orsakas av att hiv försvagar immunsystemet.
Tack vare modern antiretroviral behandling (ART) utvecklar de flesta personer som lever med hiv idag aldrig AIDS. Utan behandling fortskrider dock sjukdomen enligt nedan.
Symtomatisk hiv är det tredje stadiet av hiv-sjukdomen och inträffar efter den asymtomatiska fasen, vilket är sjukdomens längsta skede. Efter en symptomfri period som i genomsnitt varar i tio år utvecklas en kronisk sjukdom med influensaliknande besvär. Symtomen omfattar bland annat svullna lymfknutor, mag- och tarmproblem, feber och andningsbesvär, samt nattsvettningar, kraftig viktminskning, trötthet och återkommande svampinfektioner.
Hiv riktar sig mot särskilda celler i immunsystemet, framför allt så kallade CD4 T-celler. CD4-celler är vita blodkroppar som spelar en central roll i kroppens immunförsvar genom att signalera till andra celler (B-celler) som bildar antikroppar. En hiv-positiv person får diagnosen AIDS när antalet CD4-celler sjunker under 200 per kubikmillimeter blod.
En stor grupp av de aidsdefinierande tillstånden utgörs av opportunistiska infektioner. Det är infektioner orsakade av bakterier, virus, svampar, protozoer och andra parasiter som kroppen med ett fungerande immunsystem normalt klarar av att bekämpa.
Ett exempel är cytomegalovirus (CMV), ett virus som infekterar nästan alla vuxna men som inte ger upphov till sjukdom så länge immunsystemet är intakt. Hos personer med avancerad hiv-infektion kan viruset dock orsaka retinit, en näthinneinflammation som kan leda till blindhet.
Ett annat aidsdefinierande tillstånd är wasting-syndrom, ett tillstånd med svår viktförlust. Både hiv-infektionen i sig och behandlingen mot den kan bidra till wasting, eftersom båda kan orsaka symtom som aptitlöshet och diarré.
AIDS är kopplat till två huvudsakliga cancerformer: Kaposis sarkom och lymfom. Kaposis sarkom är en hudcancer som visar sig som violetta hudförändringar och orsakas av en opportunistisk infektion med humant herpesvirus 8. Lymfom är cancer i lymfocyter, en typ av immunceller.
Den sista gruppen av aidsdefinierande tillstånd omfattar sjukdomar som drabbar nervsystemet. Den viktigaste är AIDS-demenskomplexet (ADC), som kan leda till förändringar och problem med tankeförmåga, motorik och beteende. Utveckling av ADC är också förenad med hög dödlighet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online