Även om hiv är viruset som orsakar aids finns det en viktig skillnad mellan att vara smittad av hiv och att ha aids. En person kan leva med hiv utan att någonsin utveckla aids, men aids kan inte uppstå utan en underliggande hivinfektion. Hivinfektion delas in i fem stadier, varav aids är det sista och mest allvarliga.
Det första stadiet av hivinfektion kallas ofta "fönsterperioden". Under denna tid kan den smittade personen må helt bra och ännu inte testa positivt, eftersom kroppen ännu inte hunnit bilda detekterbara antikroppar. Trots detta är virusmängden i blodet hög, vilket gör att personen är mycket smittsam.
Seroomvandlingen är det andra stadiet av hivinfektion och är ytterligare en period då personen är mycket smittsam. Det är nu kroppen börjar bilda antikroppar mot hiv, vilket gör att testerna kan påvisa infektionen. Under denna fas kan olika symtom uppstå, bland annat feber, utslag, trötthet och neurologiska besvär som huvudvärk eller svullna lymfkörtlar.
Under den asymtomatiska perioden visar personen inga eller endast lindriga symtom, och virusmängden hålls ofta relativt stabil. Denna period kan pågå i upp till tio år eller längre, särskilt vid medicinsk behandling med antiretrovirala läkemedel. En hivpositiv person i detta skede anses fortfarande inte ha aids.
När den asymtomatiska perioden tar slut passerar den hivpositiva personen genom ett tidigt och ett mellansymtomatiskt skede.
I det tidiga skedet uppträder symtom som utslag, trötthet, viktminskning och andra relativt vanliga sjukdomstecken som lätt kan förväxlas med andra infektioner.
När infektionen successivt försvagar immunförsvaret blir allvarligare symtom vanligare, exempelvis betydande viktminskning, ihållande munsår, svampinfektioner i munnen (oral candidos) samt återkommande diarré.
Aids är det slutgiltiga stadiet av hivinfektion och kännetecknas av ett CD4-cellsvärde (T-hjälparceller) under 200 celler per mikroliter blod och/eller förekomsten av vissa så kallade opportunistiska infektioner. Aids betraktas som ett eget tillstånd skilt från hivinfektion, eftersom mycket specifika medicinska kriterier måste uppfyllas innan diagnosen kan ställas.
Hiv är ett virus som förökar sig inuti vissa immunceller i kroppen. Aids är däremot ett syndrom – en samling av flera medicinska tillstånd, bland annat ett kraftigt sänkt CD4-värde och en eller flera opportunistiska infektioner. Man "smittas" alltså inte av aids; aids utvecklas som en förvärring av en obehandlad hivinfektion.
Med dagens moderna antiretroviral behandling (ART) kan de flesta personer med hiv hålla virusmängden under detekterbar nivå, vilket både skyddar immunförsvaret och förhindrar överföring till andra. Regelbunden testning är därför avgörande – ju tidigare infektionen upptäcks, desto bättre är prognosen, och risken att nå aids-stadiet minskar kraftigt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online