Hiv är en förkortning av humant immunbristvirus (Human Immunodeficiency Virus). I det tidiga skedet av infektionen är ett blodprov det enda säkra sättet att veta om du bär på viruset. En person som smittats benämns som hiv-positiv. Med tiden kan viruset angripa och kraftigt försvaga immunförsvaret, vilket innebär en förhöjd risk för olika typer av infektioner och sjukdomar. En hiv-infektion går genom flera stadier, och i ett visst skede klassas patienten som havande aids.
När en person först smittas av hiv-viruset finns det oftast inga symtom alls. Det kan ta tre till sex veckor efter smittotillfället innan lindriga symtom börjar visa sig.
Det vanligaste tecknet i de första stadierna av en hiv-infektion är influensaliknande besvär. Det kan handla om feber, huvudvärk och illamående. Hos många patienter är symtomen inte tillräckligt besvärande för att man söker vård, och hos de som gör det testas man inte automatiskt för hiv-viruset.
Det enda andra tidiga tecknet på att en person kan ha smittats av hiv är svullna körtlar. Detta beror på att lymfknutarna är aktiva på grund av viruset, samtidigt som immunförsvaret ännu inte försvagats till en nivå som ger anledning till oro. Den smittade kan också känna sig trött, ha diarré och uppleva viss viktnedgång.
Även om symtomen ovan kan förekomma är de ofta inte tillräckligt allvarliga för att väcka misstanke om hiv. Efter den första infektionsfasen försvinner symtomen ofta helt. Efter smittotillfället kan patienter gå i tio år – och ibland ännu längre – utan att visa några symtom alls. Under hela denna tid kan viruset dock överföras till andra, ofta utan att den smittade vet om det.
När en patient får diagnosen aids har hiv-viruset allvarligt kompromitterat immunförsvaret. Patienten upplever då en mängd symtom, som nattsvettningar och frossa, ihållande huvudvärk, långvarig diarré, sår i tungan eller munnen samt betydande viktnedgång, för att nämna några. Infektioner som normalt är ofarliga kan nu bli allvarliga, eftersom kroppen har svårt att försvara sig.
Eftersom symtomen är så vaga – eller helt frånvarande – är testning det enda sättet att få klarhet. I Sverige är hiv-testning gratis och erbjuds bland annat på vårdcentraler och infektionskliniker. En tidig diagnos gör det möjligt att påbörja antiretroviral behandling (ART), som effektivt kan hålla viruset under kontroll, skydda immunförsvaret och möjliggöra ett långt och friskt liv.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online