Hiv-symtom under det första året – från akut infektion till latens

Under det första året efter smittan passerar en hiv-positiv person genom två distinkta faser: först den akuta hiv-infektionen och därefter den så kallade latensfasen. Symtomen under den akuta fasen liknar oftast vanlig influensa, medan det under latensfasen inte förekommer några symtom alls – trots att viruset är aktivt i kroppen.

Symtom vid akut hiv-infektion

Vissa nysmittade personer utvecklar influensaliknande besvär under den akuta, eller primära, fasen av hiv-infektionen. De vanligaste symtomen är:

• Feber och huvudvärk
• Allmän värk i kropp och leder
• Halsont och svullna lymfkörtlar
• Trötthet och orkeslöshet
• Hudutslag
• Aptitlöshet och illamående

Eftersom dessa symtom är så pass allmänna förväxlas de ofta med en vanlig förkylning eller influensa, vilket gör att många inte misstänker hiv i detta skede.

När uppstår symtomen?

Symtomen vid akut hiv-infektion bryter vanligtvis ut mellan fem och 30 dagar efter smittotillfället och varar i regel i cirka två veckor, varefter de läker ut av sig själva.

Latensfasen – en period utan symtom

När symtomen från den akuta fasen har klingat av inträder en lång latensfas. Under denna period ger hiv-infektionen inga symtom alls. Latensfasen sträcker sig genom hela det första året och fortsätter ofta i flera år därefter, särskilt om personen inte behandlas.

Vad händer i kroppen under latensfasen?

Även om inga symtom märks under latensfasen fortsätter viruset att attackera immunförsvarets celler. Dessutom går det utmärkt att smitta andra under denna tid – faktiskt är just den osynliga fasen en av de vanligaste smittvägarna, eftersom personen ofta inte vet att hen bär på viruset.

Vikten av testning

Då symtomen vid akut hiv-infektion är så ospecifika går det inte att ställa någon diagnos enbart utifrån dem. Det är därför viktigt att testa sig för hiv tre till sex månader efter en eventuell riskexponering. Normalt tar det cirka tre månader innan hiv-antikroppar kan påvisas i blodet, även moderna kombinationstester ibland kan detektera infektion tidigare.

I Sverige kan man testa sig kostnadsfritt via vårdcentralen, infektionskliniker samt hos flera ungdomsmottagningar och RFSU-mottagningar. En tidig diagnos öppnar för effektiv behandling – dagens hivläkemedel gör det möjligt att leva ett långt och friskt liv, och en välbehandlad person med osjälvisätt virustillstånd smittar inte andra via sexuella kontakter.