Hur stor är hiv i mikron? Så liten är viruset egentligen

Hur stort är hivviruset?

Hivviruset (HIV) är oerhört litet. Det har en diameter på cirka 100 nanometer (nm), vilket motsvarar endast 0,1 mikron (µm). Eftersom en mikron är en tusendels millimeter betyder det att hivviruset bara är ungefär en tiotusendels millimeter brett – långt under vad som går att se med blotta ögat eller ett vanligt ljusmikroskop.

Jämförelser som sätter storleken i perspektiv

Siffror i nanometer kan vara svåra att föreställa sig. Här är några användbara jämförelser:

• En mänsklig hårstrå har en diameter på cirka 50–100 µm, vilket gör den 500 till 1 000 gånger tjockare än hivviruset.
• Ett rött blodkropp är ungefär 7 µm i diameter – alltså cirka 70 gånger större än viruset.
• Många bakterier mäter 1–2 µm, det vill säga 10–20 gånger mer än hiv.

Vad innebär virusets lilla storlek?

Hiv tillhör gruppen retrovirus och kan bara studeras i detalj med ett elektronmikroskop. Virusets minimala storlek är också anledningen till att det krävs mycket effektiva filter – exempelvis i tillverkning av läkemedel och vid säkerhetsrutiner inom vården – för att fånga partiklar av denna storleksordning. Trots sin ringa storlek kan viruset orsaka allvarlig infektion, eftersom det angriper kroppens immunförsvar och framför allt de vita blodkroppar som kallas CD4-celler.