Det humana immunbristviruset (hiv) riktar sig främst mot kroppens immunförsvar. Viruset angriper och försvagar immunsystemet genom att attackera en särskild typ av vita blodkroppar som kallas CD4+-celler, ofta benämnda T-celler eller hjälpar-T-celler. Dessa celler spelar en avgörande roll för immunförsvarets förmåga att bekämpa infektioner – inklusive hiv-viruset självt.
När hiv kommer in i kroppen infekterar och förstör viruset dessa viktiga T-celler, vilket successivt minskar kroppens förmåga att försvara sig mot en rad olika infektioner. I takt med att infektionen fortskrider kan immunsystemet skadas så allvarligt att kroppen inte längre klarar av att bekämpa ens mindre infektioner och sjukdomar. Personen blir då sårbar för en mängd olika sjukdomstillstånd, varav flera kan vara livshotande.
Hiv försvagar immunförsvaret gradvis över tid, vilket utan behandling kan leda till ett tillstånd som kallas förvärvat immundefektsyndrom (aids). Aids är det mest framskridna stadiet av hiv-infektion och uppstår när immunsystemet är så försvagat att det inte längre kan skydda kroppen mot så kallade opportunistiska infektioner samt vissa typer av cancer.
Idag finns effektiv antiretroviral behandling som kan hålla virusmängden i blodet på en så låg nivå att den inte går att mäta. Personer som får rätt behandling i tid kan leva ett långt och hälsosamt liv, och risken att utveckla aids blir mycket liten. Behandlingen förhindrar dessutom att viruset överförs till andra personer.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online