Symtom på hjärnstamstumörer – vad du bör veta

Tumörer kan uppstå var som helst i kroppen, men de som utgår från hjärnan kallas gliom. Det finns fem olika typer av gliom (hjärntumörer), och hjärnstamstumörer räknas till en av dessa typer: astrocytom. Varje typ delar vissa gemensamma symtom, men har också symtom som skiljer sig åt.

De fem typerna av gliom (hjärntumörer)

De fem gliomtyperna är:

• Astrocytom – tumörer som finns i hjärnstammen
• Glioblastom – aggressiva tumörer som ofta sprider sig över stora delar av hjärnan samtidigt
• Ependymom – tumörer i hjärnans vätskefyllda passager
• Oligodendrogliom – tumörer i cerebrum, det vill säga storhjärnans huvuddel
• Blandade gliom – tumörer som kan sitta var som helst i hjärnan, men som till skillnad från glioblastom inte täcker hela hjärnan på en gång

Allmänna symtom vid gliom

Följande symtom är gemensamma för alla typer av gliom, inklusive tumörer i hjärnstammen:

• Problem med hörsel och syn, exempelvis dubbelseende, suddig syn eller bortfall av synfältet
• Svårigheter med talet och balansen
• Huvudvärk – förändringar av ett gammalt huvudvärmönster, helt nya huvudvärker eller ökad svårighetsgrad och frekvens
• Oförklarligt illamående och kräkningar
• Epileptiska anfall
• Personlighets- eller beteendeförändringar
• Hormonella förändringar

Specifika symtom vid astrocytom (hjärnstamstumörer)

Utöver de allmänna symtomen ovan kan hjärnstamstumörer även ge upphov till följande besvär:

• Svårigheter att svälja och/eller tugga
• Hängande mungipa eller ansiktshalvering, oftast bara på ena sidan
• Problem med att gå, använda armarna eller till och med blunda, beroende på muskelsvaghet

Symtomens duration vid tumörer i den nedre delen av hjärnstammen

Vid pontint gliom, det vill säga tumörer i den nedre delen av hjärnstammen, ses ofta dramatiska förbättringar av symtomen efter ett sex veckor långt strålbehandlingsprogram. Tyvärr återkommer symtomen dock vanligtvis inom ett år efter behandlingen. Prognosen är dessvärre ogynnsam, eftersom kirurgisk behandling inte är möjlig för tumörer på denna känsliga plats i hjärnan.

Symtomens duration vid tumörer i mellanhjärnan

För hjärnstamstumörer som sitter i mellanhjärnan är prognosen betydligt bättre än för tumörer i det nedre hjärnstamsområdet. När dessa tumörer behandlas med strålning är den övergripande överlevnadsprognosen 65 till 90 procent, och symtomens varaktighet blir därmed kortare.

När ska du söka vård?

Kontakta vården om du eller någon i din närhet upplever bestående eller förvärrade neurologiska symtom, såsom dubbelseende, sväljsvårigheter, obalans eller förändrade huvudvärksmönster. En tidig diagnos ökar möjligheterna till effektiv behandling. Hjärnstamstumörer är relativt ovanliga hos vuxna men förekommer något oftare hos barn, vilket gör att barns neurologiska symtom alltid bör tas på allvar.