Tillståndet till följd av att hjärtat slutar slå på grund av störningar av dess elektriska impuls kallas hjärtstillestånd. Det uppstår när hjärtats elektriska system inte fungerar, stör hjärtmuskelns regelbundna sammandragnings- och avslappningscykel. Som ett resultat slutar hjärtat antingen slå helt eller drar ihop sig på ett ineffektivt sätt, vilket leder till att blodcirkulationen upphör och syretillförseln till vitala organ. Utan omedelbar medicinsk intervention kan hjärtstopp snabbt utvecklas till hjärtsvikt och i slutändan död
