Hjärtinfarkt – orsaker, varningssignaler och förebyggande åtgärder

Den vanligaste orsaken till en hjärtinfarkt är kranskärlssjukdom, ett tillstånd som uppstår när kolesterol, ofta kallat plack, ansamlas på insidan av de artärer som försörjer hjärtat med syrerikt blod. Enligt doktor Linda Page, författare till boken "Healthy Healing", lider över två tredjedelar av den amerikanska befolkningen av någon form av hjärt- och kärlsjukdom. Hon menar att genomgripande förändringar av kost och livsstil behövs i hela landet för att vända denna oroande utveckling.

Så känner du igen en hjärtinfarkt

En hjärtinfarkt inträffar när blodflödet till en del av hjärtmuskeln blockeras. Den drabbade delen av hjärtat förlorar då sin syretillförsel och börjar ta skada. Utan akut vård kan en person avlida mycket snabbt, därför är snabb igenkänning av symtomen avgörande för överlevnad.

Konsekvenser av en hjärtinfarkt

Effekterna av en hjärtinfarkt kan vara mycket allvarliga. Den som drabbats kan utveckla hjärtsvikt och i värsta fall behöva en komplett hjärttransplantation för att överleva. Hjärtinfarkter kan också leda till arytmier, det vill säga oregelbundna hjärtslag, vilket ytterligare ökar risken för komplikationer.

Tidsaspekten – så långsamt byggs skadan upp

Det tar normalt 30 till 40 år för plack att bildas inne i artärerna. Trots detta utvecklar allt fler människor hjärtsjukdom i allt yngre ålder, något som bland annat kopplas till den moderna kosten. Många äter idag en näringsfattig kost rik på mättat fett, socker och processade livsmedel, vilket påskyndar åderförkalkningen.

Varningssignaler – sök omedelbart vård

Ring 112 direkt om du själv eller någon i din närhet upplever något av följande symtom:

• Tryck eller obehag i bröstregionen
• Obehagligt tryck mot bröstet, en känsla som om någon stod på bröstet
• Lättare eller svår klämmande smärta i bröstet
• Andnöd eller andningsbesvär

Så förebygger du hjärtinfarkt

När det gäller hjärtinfarkt är förebyggande arbete den bästa medicinen, eftersom skadan är mycket svår att vända när den väl har uppkommit. Här är de viktigaste råden:

• Ät hälsosamt: Välj en kost med låg halt av fett och processade livsmedel, och berika tallriken med grönsaker, frukt och fullkorn.
• Rör på dig dagligen: Träna minst 30 minuter varje dag – gå till gymmet eller ta en promenad utomhus.
• Kontrollera regelbundet: Besök din läkare med jämna mellanrum, och efter 40 års ålder bör du även kontrollera ditt hjärta hos en specialist. Är dina artärer delvis blockerade kan problemet åtgärdas i tid, innan du drabbas av en förödande hjärtinfarkt.

Har du högt blodtryck är det viktigt att hålla det under kontroll, antingen med läkemedel som din läkare ordinerar eller via alternativa behandlingsformer hos en naturmedicinare.

Doktor Linda Page lyfter dessutom fram en mindre känd riskfaktor: tandköttsinflammation (parodontit). Vid tandköttsjukdom kan giftiga bakterier från plack tränga in i blodbanan, vilket leder till att blodplättar klumpar ihop sig – och därmed ökar risken för blodproppar och hjärtsjukdom. God munhälsa är alltså inte bara bra för tänderna, utan också för hjärtat.