Etnicitet och hjärtsjukdom – vad du behöver veta

```html

När det gäller hjärtsjukdom räknas etniskt ursprung till de riskfaktorer som inte kan påverkas för att minska risken att insjukna. Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) är hjärt-kärlsjukdom den vanligaste dödsorsaken i USA. Begreppet omfattar ett flertal olika sjukdomar som angriper hjärtat, och sjukdomen kan även påverka blodkärlen.

Betydelse

Forskning har visat att flera faktorer ökar en persons risk att drabbas av hjärt-kärlsjukdom eller hjärtinfarkt. Dessa riskfaktorer inkluderar ålder, kön och genetik. Enligt American Heart Association (AHA) utgör personer över 65 år hela 82 procent av alla dödsfall i hjärtsjukdom. Är du man har du dessutom större sannolikhet att få en hjärtinfarkt, och dessutom i yngre ålder, jämfört med kvinnor. Arv är den tredje stora riskfaktorn, och hit hör också etniskt ursprung. Andra riskfaktorer är rökning, kostvanor, övervikt och fysisk inaktivitet.

Effekter

Hjärtsjukdom är delvis en ärftlig sjukdom. Har dina föräldrar hjärtsjukdom är risken större att även du drabbas. Idag har afroamerikaner en högre dödlighet i hjärtsjukdom – 271,3 per 100 000 invånare. Som jämförelse ligger den åldersjusterade siffran för vita på 207,8. Även andra grupper har en högre benägenhet för hjärtsjukdom, bland annat hawaiianer, amerikanska urfolk och mexikansk-amerikaner. I dessa grupper är förekomsten av fetma och diabetes också högre.

Typer av hjärtsjukdom

Det finns flera olika typer av hjärtsjukdom, bland annat kranskärlssjukdom, hjärtinfarkt, arytmier, hjärtsvikt och klaffsjukdom. Varje typ har sina egna symtom, som kan innefatta svimningsanfall, trötthet, yrsel, lindrig feber, lunginflammation, andnöd samt svullnad i extremiteter. Det breda symtomspektrumet gör att du behöver hjälp av vårdpersonal för att kunna tolka tecknen rätt och påbörja en lämplig behandling. Eftersom många symtom liknar varandra mellan de olika typerna är det viktigt att kontakta din läkare, så att du får en korrekt diagnos och snabb behandling.

Varningstecken

Hjärt-kärlsjukdom utvecklas oftast långsamt, över en längre tidsperiod. Vanligtvis är du inte medveten om vad som pågår i din kropp under tiden. Hjärtsjukdom kan dock leda till plötsliga hjärtinfarkter. Några typiska varningstecken på hjärtinfarkt är andnöd, obehag i mitten av bröstet som kan komma och gå, samt smärta eller obehag i armar, ben och andra delar av kroppen.

Förebyggande åtgärder

Etniskt ursprung är en betydande riskfaktor för hjärtsjukdom som inte går att kontrollera. Däremot finns det flera livsstils- och beteendeförändringar du kan genomföra som kan minska risken att drabbas av många former av hjärtsjukdom:

1. Sluta röka. Rökare löper dubbelt så stor risk att drabbas av hjärtinfarkt jämfört med icke-rökare.
2. Håll koll på ditt kolesterol. Sikta på ett totalt kolesterolvärde under 200 mg/dl, i linje med AHA:s rekommendationer.
3. Håll din diabetes under kontroll.
4. Gå ner i övervikt. För mycket kroppsvikt belastar hjärtat extra hårt.
5. Gör hälsosamma förändringar i dina matvanor. Förändringar i kosten kan sänka blodtrycket, stabilisera kolesterolvärdet och hjälpa dig att hantera fetma eller diabetes.