Estrogen är det främsta kvinnliga könhormonet och förekommer huvudsakligen hos kvinnor. Hormonet finns dock också, i mindre omfattning, hos män. Det främsta manliga könhormonet, testosteron, styr den sexuella utvecklingen hos män – tillväxten av könsorganen – samt den sekundära sexuella utvecklingen, exempelvis den typiskt manliga muskulaturen, kroppshårväxten, benmassan och röstläget. När estrogennivåerna hos män ökar kan ovanliga utvecklingsmässiga och fysiologiska förändringar uppstå.
Män tar estrogen av flera olika skäl. Transkvinnor använder hormonet för att åstadkomma förändringar i kroppen som gör att de framstår som mer feminina.
Enligt Prostate Cancer Foundation kan syntetiska former av estrogen motverka testosteronets effekter, vilket driver tillväxten av prostatacancer, och därmed bromsa tumörtillväxten. Resultaten från en forskningsstudie, presenterad av huvudförfattaren Ourania Kosti, doktor vid Georgetown Lombardi Comprehensive Cancer Center, inför American Association of Cancer Research den 18 april 2010, visade ett visst positivt samband mellan vissa typer av estrogen och effektiv behandling av prostatacancer.
I tidskriften The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, den 1 augusti 2003, redovisade ett forskarlag från Johns Hopkins School of Medicine under ledning av E. Moore att föreningar som efterliknar estrogens effekter, så kallade fytoestrogener, kan finnas i vissa hälsokosttillskott. Fytoestrogener förekommer i många livsmedel, men studien nämnde särskilt deras närvaro i sojaprodukter. Det är oklart exakt vilken effekt fytoestrogener har på mannens testosteron- och estrogennivåer, men enligt Johns Hopkins-studien från 2003 hade tidigare forskning rapporterat viss minskning av det manliga könshormonet och en motsvarande ökning av kvinnliga hormonhalter.
I majnumret 2009 av Environmental Perspectives publicerades en studie, genomförd av brittiska universitet under ledning av Susan Jobling vid Brunel University, som undersökte sambandet mellan förorening av vattendrag med kemikalier – varav vissa blockerar testosteronets effekter – och feminiseringen av fisk i dessa vattendrag. Enligt studien fick de drabbade fiskarna försämrad fortplantningsförmåga, och i vissa fall bytte hanfiskar faktiskt kön till hona. Forskningen pekade på att samma vattenburna föroreningar potentiellt kan påverka männens fertilitet negativt. Flera av dessa ämnen återfinns i cancerläkemedel, andra farmaceutiska preparat samt bekämpningsmedel.
Estrogenets feminiserande effekter på den manliga kroppen kan vara betydande vid tillräckligt höga doser. Tillväxt av bröstvävnad, ömhet runt brösten, förstorade bröstvårtor, mjukare hud och krympande testiklar är alla effekter som kan observeras. Estrogenintag kan dessutom minska skäggväxtens omfattning och tillväxt samt främja en mer feminin kroppsform. Även vid redan låga testosteronnivåer kan mindre mängder estrogen ge synliga effekter.
Utöver de feminiserande effekterna kan höga estrogennivåer – sådana som förknippas med de större, regelbundna doser som transpersoner och patienter med prostatacancer får genom sin hormonbehandling – även medföra allvarligare konsekvenser. Enligt Johns Hopkins-studien från 2003 kan allvarliga biverkningar omfatta ökad mottaglighet för sjukdomar, högre risk för blodproppar, lungemboli, stroke och leversjukdom. Även personlighet och humör kan påverkas negativt.
För den som genomgår hormonbehandling i syfte att byta kön är fysiologiska förändringar att vänta. I andra sammanhang kan de synliga förändringar som beskrivs i denna artikel, men inte nödvändigtvis, bero på estrogen. Kost, genetiska faktorer och allmän hälsa kan alla spela roll, och för att fastställa den verkliga orsaken till eventuella avvikelser krävs alltid konsultation med en läkare inom primärvården.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online