Leptin är ett hormon som reglerar kroppsvikt, ämnesomsättning och vissa fortplantningsfunktioner. Dess främsta uppgift är att styra aptit och energibalans genom att signalera till hjärnan om kroppen behöver mer mat eller redan har fått tillräckligt. Att öka sina leptinnivåer är däremot inte enkelt – det kräver förståelse för hur hormonet fungerar och vilka faktorer som påverkar det.
Leptin produceras av fettvävnaden, som inte bara lagrar fett utan också bildar flera viktiga hormoner. Ett av dessa hormoner – just leptin – fungerar som en naturlig aptitdämpare. När leptinnivåerna stiger får hjärnan signalen om mättnad, vilket gör att ätandet upphör och energinivån ökar. Sjunker nivåerna blir resultatet istället hunger och trötthet. Eftersom hormonet bildas i fettcellerna korrelerar mängden leptin i blodet direkt med cellernas fettinnehåll.
Förutom att påverka aptiten deltar leptin i många andra biokemiska processer i kroppen. En obalans i leptinnivåerna har kopplats till tillstånd som metabolt syndrom, diabetes, systemisk inflammation, hjärt-kärlsjukdom och möjligen även ätstörningar. Därför bör leptinvärdena testas och en helhetsbedömning göras av legitimerad vårdpersonal innan du försöker påverka dina nivåer.
Det kan verka logiskt att högre leptinnivåer skulle vara nyckeln till viktnedgång, men forskningen visar en mer komplex bild. I en studie publicerad i januari 2009 sade docent Umut Ozcan vid Boston Children's Hospital: "När överviktiga personer fick hormonet gick de bara ner i vikt tillfälligt – sedan kom vikten tillbaka. De flesta människor med fetma har leptinresistens."
Överskottsfett leder till kroniskt förhöjda leptinnivåer. När nivåerna ständigt hålls höga lär sig kroppen att ignorera hormonets signaler. När väl resistens har utvecklats är det alltså verkningslöst att försöka höja leptinnivåerna ytterligare.
I augusti 2009 fanns inga godkända läkemedel eller kosttillskott på marknaden som specifikt ökar leptinnivåerna. Det finns dock produkter som hävdar att de stödjer leptinfunktionen genom olika näringsämnen. Ett relativt nytt extrakt från det afrikanska mangoträdet, Irvingia gabonensis, har visat sig lovande.
En studie publicerad i tidskriften Lipids in Health and Disease i mars 2009 visade att deltagare som använde Irvingia uppnådde "signifikanta förbättringar i kroppsvikt, kroppsfett och midjeomfång samt i totalt kolesterol, LDL-kolesterol, blodsocker och C-reaktivt protein".
Leptin upptäcktes först 1994, och forskningen kring hur hormonet verkar i hjärnan – samt dess potential för framtida läkemedel och tillskott – pågår fortfarande. Behandling med rekombinant leptin för att höja leptinnivåerna undersöks idag i ett flertal kliniska prövningar. Den fortsatta forskningen kommer sannolikt att resultera i nya produkter och behandlingsmetoder framöver.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online