Kvinnor producerar normalt sett bara små mängder testosteron, och en förhöjd nivå tyder därför ofta på ett underliggande medicinskt problem. Högt testosteron kan orsaka en rad fysiologiska, kosmetiska och psykologiska förändringar hos kvinnor och kan i värsta fall även leda till allvarliga hälsorisker.
Testosteron är ett naturligt förekommande steroidhormon som kvinnors äggstockar och binjurar producerar i mycket små mängder. Hormonet ger både anabola (vävnadsbyggande) och androgena (maskuliniserande) effekter.
Läkare förskriver testosteron för att behandla flera olika medicinska tillstånd, varav de flesta främst drabbar män, exempelvis hypogonadism och hormonersättningsbehandling. Testosteron används dock även för att behandla bröstcancer hos kvinnor, och studier har genomförts för att undersöka om hormonet kan lindra förändringar i humör, energi, bentäthet och kroppssammansättning i samband med klimakteriet.
Den vanligaste orsaken till förhöjt testosteron hos kvinnor är den endokrina sjukdomen polycystiskt ovariesyndrom (PCOS). Tillståndet gör att cystor bildas i äggstockarna, och cirka fem procent av alla kvinnor drabbas av PCOS någon gång under livet. Högt testosteron kan också bero på äggstockscancer samt på sjukdomar, skador eller yttre faktorer – exempelvis långvarig stress – som sänker östrogennivåerna.
Förhöjda testosteronnivåer kan dessutom förekomma hos kvinnor som använder anabola steroider inom idrott eller bodybuilding, samt hos personer med könsdysfori som tar steroider som en del av en övergång från kvinna till man.
Testosteron bygger muskler genom att binda till androgenreceptorer i muskelcellerna, där det ökar kvävesyntesen. Hormonet stimulerar även fettförbränning och påverkar fördelningen av fettvävnad i kroppen. På grund av dessa effekter kan kvinnor med höga testosteronnivåer uppleva förändringar i kroppssammansättningen som gör att deras kroppar alltmer liknar vuxna mäns.
Kvinnor med högt testosteron utvecklar dessutom ofta maskulina drag. Detta kan innefatta hirsutism, alltså överdriven hårväxt i ansiktet och på kroppen, särskilt på bröst och mage. Höga testosteronnivåer kan också orsaka akne, fet hud, manligt mönster av håravfall, ökad svettning och en fördjupad röst.
Kvinnor med högt testosteron kan uppleva ökad libido. De höga hormonvärdena kan även orsaka en förstorad klitoris, en förändring som i vissa fall är bestående. Höga testosteronnivåer kan dessutom störa menstruationscyklerna och i extrema fall få dem att upphöra helt.
Ett överskott av testosteron kan skada levern och orsaka peliosis hepatis – ett allvarligt tillstånd där blodfyllda cystor bildas i levern och/eller mjälten. Testosteron kan även påverka levervärdena och göra att kroppen retinerar överskott av natrium och vatten, vilket belastar både lever och njurar ytterligare.
Kvinnor med höga testosteronnivåer kan uppleva en försämring av befintlig hjärtsjukdom samt förändringar i blodets kolesterolvärden, vilket kan leda till kranskärlssjukdom, högt blodtryck och åderförkalkning. Hos kvinnor med diabetes kan högt testosteron dessutom påverka blodsockernivåerna och därmed störa effekten av insulinbehandling.
Höga testosteronnivåer kan ge psykologiska effekter som sträcker sig från humörsvängningar och depression till aggression, irritabilitet och rastlöshet. I en studie publicerad i Proceedings of the National Academy of Sciences den 24 augusti 2009 visade forskare vid University of Chicago dessutom att kvinnor med högre testosteronnivåer tenderar att ta större risker och i högre grad söka sig till spänningsfyllda aktiviteter.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online