Humant papillomvirus (HPV) är en av världens vanligaste sexuellt överförbara infektioner, som i vissa fall kan få allvarliga konsekvenser för kvinnor. Det finns fyra huvudtyper som är särskilt viktiga att hålla koll på: typ 6 och 11, som står för cirka 90 procent av alla fall av könsvårtor (kondylom), samt typ 16 och 18, som ligger bakom omkring 70 procent av alla fall av livmoderhalscancer.
HPV-typerna 16 och 18 kallas "högrisktyper" eftersom de kan orsaka livmoderhalscancer. Tillsammans ansvarar dessa två typer för cirka 70 procent av alla fall av denna cancerform. Enligt den amerikanska National Cancer Institute beräknades omkring 11 000 kvinnor i USA diagnosticeras med sjukdomen år 2007, och nästan 4 000 av dem förväntades dö i den. Totalt finns det ungefär 15 stammar av HPV som kan orsaka cancer, men typ 16 och 18 är klart de vanligaste.
HPV-typerna 6 och 11 räknas som "lågrisktyper" eftersom de inte orsakar cancer. Däremot ligger de bakom cirka 90 procent av alla fall av könsvårtor. Kondylom är inte livshotande, men kan uppstå kring underlivet och ändtunneln allt från flera veckor till flera år efter sexuell kontakt med en person som bär på viruset. Ibland visar sig aldrig några symtom alls. Det är ändå viktigt att låta testa sig, för att undvika att smitta partner och närstående.
Utöver de fyra ovan nämnda finns det hundratals andra typer av humant papillomvirus. Namnet HPV kommer av att viruset orsakar papillom, det vill säga vårtor, som kan uppstå nästan var som helst på kroppen. Det är dock viktigt att veta att virusetyperna skiljer sig åt: den typ som ger vårtor på händerna är inte samma som den som ger vårtor i halsen, och ingen av dem är identisk med de typer som kan orsaka cancer.
Ett cellprov (Pap-test) kan avgöra om en kvinna har drabbats av en HPV-infektion. Om provet visar avvikande celler följer ofta vidare undersökningar, till exempel en biopsi. Det är viktigt att kvinnor går på gynekologiska kontroller regelbundet för att kunna upptäcka både HPV och andra sexuellt överförbara sjukdomar i tid. I Sverige kallas alla kvinnor mellan 23 och 64 år regelbundet till gynekologisk cellprovskontroll inom ramen för landets screeningprogram.
Det modernaste skyddet mot HPV är vaccinet Gardasil, som är utvecklat för att förebygga infektioner med HPV-typerna 6, 11, 16 och 18 – alltså de fyra typer som är mest ansvariga för livmoderhalscancer och könsvårtor. Vaccinet rekommenderas för personer i åldern 9 till 26 år och ger bäst skydd om det ges innan man har blivit sexuellt aktiv. I Sverige ingår HPV-vaccination numera i det allmänna vaccinationsprogrammet för barn och erbjuds gratis via skolhälsovården till både flickor och pojkar. Kondom minskar dessutom risken för smitta, även om den inte ger fullständigt skydd.
Sammanfattningsvis är HPV-typerna 16 och 18 de farligaste, eftersom de kan leda till livmoderhalscancer, medan typ 6 och 11 framför allt orsakar könsvårtor. Genom regelbundna cellprovsundersökningar och HPV-vaccination kan risken för både smitta och allvarliga komplikationer minska betydligt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online