Genitalt humant papillomvirus (HPV) är möjligen det vanligaste sexuellt överförbara viruset i världen. Infektioner förekommer på könsorganen hos både män och kvinnor, och enligt American Social Health Association finns det inte mindre än 70 olika typer av viruset. HPV infekterar huden på penis, området utanför slidan samt slemhinnorna i anus, vagina, livmoderhals och ändtarm. Vårtor kan dessutom uppträda på andra delar av kroppen, till exempel händer och fötter. Eftersom viruset inte syns med blotta ögat vet de flesta smittade inte ens att de bär på det.
Vissa personer uppvisar inga symptom eller hälsokomplikationer alls. Vissa former av HPV kan dock orsaka köns vårtor hos både män och kvinnor, medan andra virusstammar kan leda till livmoderhalscancer samt cancer i penis, vagina och ändtarm. Det är därför viktigt att förstå att olika HPV-typer medför olika grad av risk.
Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) läker infektionen av sig själv inom två år i 90 procent av fallen. Immunförsvaret kan bekämpa både så kallade lågriskvirus (de som orsakar vårtor) och högriskvirus (de som kan orsaka cancer). Även om det inte finns någon botande behandling mot själva viruset kan symtom som vårtor och cellförändringar behandlas av läkare.
Det finns för närvarande ingen allmän screeningsmetod för att testa män för HPV. Om en person utvecklar köns vårtor undersöker läkaren den infekterade huden för att fastställa orsaken. Hos kvinnor kan ett rutinmässigt cellprov (Pap-test) visa på onormala celler i livmoderhalsen, varpå ett HPV-test kan avgöra om cellerna befinner sig i ett tidigt cancerstadium. I många länder, däribland Sverige, ingår numera HPV-testning i den gynekologiska hälsokontrollen.
För dig som är sexuellt aktiv är kondom det bästa skyddet mot alla sexuellt överförbara sjukdomar, inklusive HPV, även om kondomer inte ger fullständigt skydd eftersom viruset kan smitta via hudkontakt. Ett vaccin mot HPV finns nu på marknaden och ges i många länder som en del av det allmänna vaccinationsprogrammet till ungdomar. Vaccinet skyddar mot de virusstammar som orsakar de flesta fall av livmoderhalscancer och köns vårtor. När vaccinet först introducerades var det kontroversiellt, eftersom vissa reagerade mot tanken på att vaccinera tonårsflickor mot en sexuellt överförbar sjukdom. Idag rekommenderas vaccination av både flickor och pojkar.
Varje år smittas cirka 6,2 miljoner människor av HPV, och ungefär 50 procent av alla sexuellt aktiva personer drabbas av viruset minst en gång under sin livstid. Detta gör HPV till en av de mest utbredda virusinfektionerna globalt, vilket understryker vikten av medvetenhet, regelbundna hälsokontroller och vaccination.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online