Mikrober är komplexa organismer som kan vara både nyttiga och skadliga för människan. Medan mikrober som Salmonella typhi, som finns i dåligt kött och mejeriprodukter, kan skada vår hälsa, används jordbakterien Streptomyces för att framställa antibiotika som behandlar infektioner. Varje bakterie är en levande varelse precis som en människa – den växer och trivs under gynnsamma förhållanden eller dör i ogynnsamma miljöer.
Mikrober är levande organismer som befolkade jorden långt före alla andra livsformer. Det finns olika typer av mikrober, och varje typ kan leva ensam eller i kluster tillsammans med andra mikrober, som enskilda celler eller i kedjor av många celler. Bland dessa typer finns bakterier, virus, alger, svampar och protozoer. Inom dessa grupper finns tusentals olika arter med skilda former, genetiskt material och funktioner. Vissa är skadliga för människan, andra är nyttiga, och en del samexisterar helt enkelt med oss utan att påverka hälsan. Mikrober kan vara självförsörjande eller kräva en värd, exempelvis en människa eller ett annat djur, för att kunna överleva.
När forskare talar om mikrobiell tillväxt syftar de egentligen på celldelning. Eftersom cellerna är för små för att ses med blotta ögat är det nästan omöjligt att upptäcka förändringar i storleken hos en enskild mikrob. Istället kan forskare som odlar mikrober övervaka celldelningen och dokumentera vilka miljöer som gör det möjligt för cellen att dela sig och frodas, samt vilka miljöer som dödar mikoben eller hämmar dess tillväxt. Extrem värme eller desinfektionslösningar – som handtvål – dödar till exempel vissa mikrober, medan varma och fuktiga miljöer kan ge samma mikrob idealiska förhållanden för celldelning.
För att förstå hur mikrober dör kan man tänka på skadliga bakterier som tar sig in i människokroppen. Immunförsvaret är kroppens naturliga försvar mot bakterier – våra celler försöker angripa, eliminera eller åtminstone hämma tillväxten av bakterieceller. När immunförsvaret inte klarar jobbet på egen hand tar vi hjälp av antibiotika. Olika sorters antibiotika verkar på olika sätt för att döda skadliga mikrober. Vissa angriper bakteriens cellvägg och stör den skadliga funktion som bakteriens genetiska material möjliggör. En bakterie, eller annan mikrob, dör när en viktig del av dess struktur angrips, blockeras eller förstörs.
Miljontals mikrober lever i våra kroppar varje dag – i armhålorna, i saliven, i slemhinnorna och på hårbotten, bland många andra platser. När skadliga mikrober tar sig in i kroppen kan det dock leda till tillfällig sjukdom eller en infektionssjukdom. Mikrober som lever på människokroppen utan att negativt påverka hälsan har ett symbiotiskt förhållande till kroppen, vilket innebär att båda parter kan samexistera fredligt och till och med främja hälsa och skydd hos varandra. Skadliga mikrober är de som måste konkurrera om resurser med kroppens egna celler. När bakterierna och de mänskliga cellerna konkurrerar utvecklas sjukdom, och symtom som feber, utslag och huvudvärk uppstår. Om kroppens immunförsvar, antibiotika eller andra behandlingar misslyckas kan mikrob besegra kroppens celler, vilket i värsta fall kan leda till döden.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online