Plasmodium ovale är en mikroskopisk encellig parasit och en av fyra protozoarter som orsakar malaria – en sjukdom som fortfarande orsakar omfattande sjuklighet och dödlighet världen över. Dessa små organismer kan bara ta sig in i människans blodström genom bett från en infekterad Anopheles-mygga (hona), som själv har fått i sig parasiten när den suger blod från ett smittat ryggradsdjur.
Plasmodium ovale förekommer främst i Afrika söder om Sahara samt på vissa öar i västra Stilla havet. I en artikel från juli 2005 i Clinical Microbiology Reviews rapporterade William E. Collins och Geoffrey M. Jeffrey från amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC att parasiten även påträffats i fastlands-Östasien. En annan CDC-rapport, publicerad i Journal of the American Medical Association den 11 januari 2006, konstaterade att Plasmodium ovale är den näst vanligaste orsaken till malaria i Nigeria – Afrikas folkrikaste land.
Malaria, oavsett vilken av de fyra Plasmodium-arterna som ligger bakom, diagnostiseras sällan i USA enligt CDC. Av de cirka 1 300 fall som upptäcks varje år rör det sig nästan uteslutande om personer som nyligen rest till tropiska områden där malaria är endemiskt. CDC uppskattar att Plasmodium ovale står för endast 2,3 procent av alla malariadiagnoser i landet.
Även om alla fyra former av malaria är allvarliga betraktas ovale-stammen ofta som den mildaste. Efter ett myggbett vandrar parasiten vanligtvis med blodet till levern, där den samlar kraft innan systemiska symptom bryter ut. Det tar 12 till 20 dagar innan parasiten etablerat sig tillräckligt i kroppen för att kunna påvisas genom blodprov. Även efter inkubationsperioden kan ovale-parasiter dock ligga vilande i levern i veckor eller månader innan ett akut anfall utlöses.
Det klassiska malariaanfallet – frossa följt av feber som avslutas med kraftig svettning när temperaturen sjunker – ses sällan numera enligt CDC. Istället uppger patienter oftast en kombination av symptom som kan innefatta:
I USA och andra länder där sjukdomen är ovanlig misstolkas symptomen ibland som influensa. Patienter med ovale-malaria kan dessutom drabbas av återfall månader eller till och med år efter att de tillfrisknat från det första anfallet.
Tidigare var mikroskopisk undersökning av ett blodprov det enda sättet att ställa en säker malariadiagnos, och denna metod är fortfarande den mest använda. År 2007 godkände dock amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA snabbtestet Binax NOW, som kan ge svar inom 15 minuter. Testet kräver endast några droppar blod och har en träffsäkerhet på 95 procent enligt FDA.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online