Salmonella typhi: Orsak, symtom och behandling av tyfoidfeber

Salmonella typhi är den bakterie som orsakar tyfoidfeber, en allvarlig infektionssjukdom som förekommer i många delar av världen. Enligt den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC (Centers for Disease Control and Prevention) är tyfoidfeber en livshotande sjukdom, men infektionen går att förebygga och kan vanligtvis behandlas framgångsrikt med antibiotika.

Smittvägar

Bakterien Salmonella typhi sprids via avföring. En vanlig smittväg är en smittad person som inte följer god handhygien och som därmed förorenar livsmedel och överför infektionen till andra. En annan viktig smittväg är förorenat dricksvatten, där urin och avföring från smittade personer kommer in i vattentillförseln. Sjukdomen är därför vanligast i områden med begränsad tillgång till rent vatten och god sanitet.

Inkubationstid och sjukdomsförlopp

Bakterierna förökar sig i kroppen under en period av en till tre veckor innan tydliga symtom utvecklas. Det innebär att en smittad person kan vara infektionsbärande och smittsam utan att själv veta om det.

Symtom

Typiska symtom på infektion med Salmonella typhi är:

• Långvarig, kvarstående feber
• Kraftig huvudvärk
• Illamående och diarré
• Magvärk och buksmärtor
• Aptitlöshet
• Förstorad mjälte
• Allmän sjukdomskänsla och trötthet

I vissa svåra fall kan infektionen även leda till hjärnhinneinflammation (meningit). Utan behandling kan tyfoidfeber bli livsfarlig, vilket gör att tidig diagnos och behandling är avgörande.

Hudutslag

Vissa personer med infektionen utvecklar platta, rosenfärgade utslag på huden. Detta så kallade roséol är ett karakteristiskt tecken som kan hjälpa läkare vid diagnostik av tyfoidfeber.

Viktigt att tänka på under behandlingen

Avsluta alltid hela den antibiotikakur som läkaren ordinerat, även om symtomen har försvunnit – du kan fortfarande bära på infektionen och smitta andra. Undvik därför att laga eller hantera mat till andra personer under sjukdomstiden och tvätta händerna noggrant efter varje toalettbesök. Läkaren kommer att ta en serie avföringsprover för att avgöra när du är helt fri från infektionen.

Förebyggande åtgärder

Vaccin mot tyfoidfeber finns och rekommenderas särskilt till resenärer som ska till regioner där sjukdomen är vanlig, exempelvis delar av Asien, Afrika och Latinamerika. Grundläggande hygien, såsom noggrann handtvätt, att dricka kokt eller flaskvatten och att undvika råa livsmedel av okänt ursprung, minskar också risken för smitta avsevärt.