Rabies är en virussjukdom som de flesta känner till, men hur mycket vet man egentligen om den bortom skildringarna i film och media? Fakta om rabies kan faktiskt förvåna dig. Här går vi igenom sjukdomens orsaker, symptom, dödlighet samt vilka behandlings- och förebyggande alternativ som finns.
Den vanligaste orsaken till rabies hos människor är ett bett från ett infekterat djur. Viruset överförs via saliv, oftast genom bett eller repor. De djur som oftast sprider sjukdomen i exempelvis USA är fladdermöss, skunkar, prärievargar, rävar och tvättbjörnar – men i princip alla däggdjur kan smittas och föra smittan vidare till människor.
Ett av det farligaste med rabies är att symtomen inte visar sig förrän i ett mycket sent skede av infektionen, ofta bara dagar innan döden inträffar. Symtom kan bland annat vara huvudvärk, rastlöshet, ångest, förvirring, sväljsvårigheter, överdriven salivproduktion, hallucinationer, sömnlöshet och partiell förlamning. När symtomen väl har brutit ut är det i regel för sent att behandla sjukdomen – därför är det avgörande att söka vård direkt efter en eventuell smittexposition.
Utan behandling är rabies nästan alltid dödlig hos människor. Uppskattningsvis dödar sjukdomen cirka 55 000 personer världen över varje år, framför allt i områden där tillgång till vaccination och vård är begränsad.
Behandling av rabies börjar med omedelbar första hjälpen. Såret ska tvättas noggrant med tvål och ett virushämmande rengöringsmedel så snart som möjligt efter bettet. Därefter består den vanligaste behandlingen av en engångsinjektion av rabiesimmunglobulin (HRIG), som ges för att ge omedelbart skydd, samt en serie rabiesvaccinationer – vanligtvis totalt sex injektioner fördelade över 28 dagar. Ju tidigare behandlingen påbörjas, desto större är chansen att undvika att sjukdomen bryter ut.
Det bästa sättet att skydda sig mot rabies är att vaccinera sina husdjur, så att de inte kan smittas och överföra viruset till människor. Även personer som löper hög risk att bli bitna av ett rabiesinfekterat djur – till exempel veterinärer och andra som arbetar med djur – kan få en så kallad preexponeringsvaccination i förebyggande syfte. Undvik dessutom kontakt med vilda djur och sök alltid vård om du blivit biten eller skrapad av ett okänt djur.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online