Bältros (herpes zoster) är en viral infektion som orsakas av varicella-zosterviruset – samma virus som ligger bakom vattkoppor. Efter att en person haft vattkoppor blir viruset liggande vilande i kroppens nervrötter, ibland i flera decennier. När immunförsvaret försvagas, till exempel vid stress, hög ålder eller sjukdom, kan viruset aktiveras igen och då bryter bältros ut.
Det mest typiska tecknet på bältros är ett utslag som bildar ett sammanhängande band på ena sidan av kroppen eller ansiktet. Utslaget utvecklas ofta till vätskefyllda blåsor som kan klia, bränna och göra ont. Andra vanliga symptom är:
Läkaren ställer ofta diagnosen utifrån utslagets typiska utseende och de beskrivna symptomen. I vissa fall skickas ett vävnadsprov från utslaget till laboratorium för analys med avseende på varicella-zostervirus, särskilt om bilden är oklar.
Bältros behandlas i regel med antivirala läkemedel som hämmar virusets tillväxt. Effekten är bäst om behandlingen påbörjas tidigt, helst inom 72 timmar efter att utslaget visat sig. Receptbelagd smärtlindring används ofta parallellt för att lindra besvären under sjukdomstiden.
Hos de flesta lägger sig symptomen inom några veckor efter genomgången behandling. Hos vissa personer kan dock smärtan bestå lång tid efter att utslaget har läkt – ett tillstånd som kallas postherpetisk neuralgi. Risken för långvariga komplikationer är större hos äldre vuxna och hos personer med nedsatt immunförsvar.
För den som drabbas av långvariga besvär rekommenderar läkaren ofta en individanpassad smärtlindring. Det kan innefatta antikonvulsiva läkemedel (antiepileptika), vissa antidepressiva läkemedel samt receptbelagd smärtlindring. Målet är att minska nervsmärtan och förbättra livskvaliteten.
När bör du söka vård? Kontakta vården om du misstänker bältros, särskilt om utslaget sitter nära ögonen eller om du har ett försvagat immunförsvar. Tidig behandling minskar risken för komplikationer och kan förkorta sjukdomsförloppet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online