Livscykeln hos Ascaris-parasiten är komplex och äger nästan helt rum inne i värdens kropp. Flera organsystem är involverade, framför allt tarmarna och lungorna. Här går vi igenom parasitens olika utvecklingsstadier steg för steg.
Ascaris-parasiten är en rundmask (nematod). Ascaris lumbricoides infekterar människor, medan A. suum är en närbesläktad art som angriper grisar. Båda arterna har en mycket likartad livscykel.
Ascaris-ägg utsöndras med avföringen från en tidigare värd. De är gulbruna till färgen och kan överleva i jorden i upp till två år. Parasiten tar sig in i en ny värd via förtäring – till exempel kan en smitta uppstå om en person rör vid kontaminerad jord och därefter äter eller lagar mat utan att tvätta händerna.
Ascaris-larverna kläcks i tunntarmen, gräver sig in i tarmväggen och transporteras sedan med blodet förbi levern och hjärtats högra sida, vidare till lungorna via lungartären. Efter två hudfällningar gräver larverna sig in i lungvävnaden, där de orsakar irritation och hostas upp av värden. Därefter sväljs de ner igen och återvänder till tarmarna.
Larverna, som vid det här laget har vuxit till cirka tio gånger sin ursprungliga längd på ungefär 0,2–0,3 mm, genomgår en sista hudfällning och når könsmognad i tunntarmen. Hela Ascaris livscykel tar omkring tre månader. De vuxna maskarna lever av oförjärd föda i tarmen, parar sig där, och äggen passerar ut med avföringen – vilket startar om hela cykeln.
Ascaris lumbricoides finns över hela världen, men är vanligast i varma klimat. Spridningen drivs av bristfällig sanitering och dålig hygien. Ägg kan kontaminera jorden när människor underlåter att tvätta händerna efter toalettbesök och därefter vistas utomhus eller odlar i trädgården.
Den mest effektiva skyddsåtgärden är noggrann handtvätt – både efter toalettbesök och efter kontakt med jord. Genom god handhygien kan man i hög grad förebygga Ascaris-infektion.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online