Sjukdomar som orsakas av HPV

Humant papillomvirus (HPV) omfattar fler än 100 olika typer som kan infektera människor, varav cirka 30 sprids via sexuella kontakter. Även om ett vaccin som heter Gardasil kan förebygga vissa av de sjukdomar som HPV orsakar, rekommenderas det inte för alla – och det skyddar inte mot alla virustyper. Enligt Mayo Clinic och National Library of Medicine kan HPV bland annat leda till vårtor och flera former av cancer.

De flesta HPV-infektioner ger inga symtom och läker ut av sig själva, men vissa virustyper kan orsaka allvarliga hälsoproblem. Här är de vanligaste sjukdomarna och besvären som kopplas till HPV.

Sår i munnen

Om du smittas av HPV genom oralsex kan du utveckla sår eller lesioner i munnen och svalget, samt på läppar och tunga.

Kondylom (genitala vårtor)

Hos kvinnor kan HPV orsaka vårtor runt underlivet, inuti slidan och på livmoderhalsen. Män kan utveckla vårtor på penis eller runt ändtarmsöppningen. Kondylom är den vanligaste sexuellt överförbara virusinfektionen och behandlas ofta med receptfria eller receptbelagda läkemedel.

Vårtor på kroppen

De HPV-typer som inte sprids sexuellt kan i stället ge upphov till vanliga vårtor på händer, fötter eller andra delar av kroppen. Dessa smittar genom direkt hudkontakt med en infekterad person eller via ytor som viruset finns på.

Komplikationer hos spädbarn

Om du har HPV under graviditeten finns en risk att barnet utvecklar vårtor i munnen, svalget och halsen. Detta kan i värsta fall leda till allvarliga andningssvårigheter efter födseln och kräver medicinsk behandling.

Cellförändringar och gynekologiska besvär

Kvinnor med HPV-infektion kan utveckla cervikal dysplasi, det vill säga förändringar i cellerna på livmoderhalsen. Detta upptäcks oftast som onormala fynd vid en cellprovskontroll (Pap-test). Cellförändringarna är i regel godartade men bör följas upp, eftersom de i vissa fall kan utvecklas vidare.

Cancer

Beroende på virustyp och hur smittan skedde kan högrisktyper av HPV leda till cancer i slida, livmoderhals, penis, ändtarm, matstrupe eller munhåla. Livmoderhalscancer är den mest kända HPV-relaterade cancerformen, och regelbundna gynekologiska cellprover är därför ett viktigt skydd.

Skydda dig mot HPV

Risken för smitta minskar om du använder kondom och begränsar antalet sexpartners. Vaccination rekommenderas särskilt för unga innan sexualdebut och erbjuds idag kostnadsfritt inom skolvaccinationsprogrammen i Sverige. Om du misstänker att du har HPV eller upptäcker förändringar, kontakta din vårdcentral för råd och eventuell provtagning.