Vad är gastroenterit? Orsaker, symptom och behandling

Gastroenterit, ofta kallad magsjuka eller vinterkräksjuka, kan komma plötsligt och med full kraft. Den kan göra dig helt utmattad och ombäddad, men varar oftast inte särskilt länge.

Vad orsakar gastroenterit?

Gastroenterit är en inflammation i mag-tarmkanalen, som omfattar magsäcken samt tunn- och tjocktarmen. Den kan orsakas av virus, bakterier eller parasiter. Flera olika bakterier kan ge upphov till magsjuka, bland annat E. coli, stafylokocker och salmonella. Smittan överförs ofta via kontaminerat vatten eller otillräckligt tillagad mat. Vem som helst, oavsett ålder, kan drabbas av gastroenterit.

Vanliga symptom

Magsjukan kan debutera plötsligt med buksmärta eller kramper. Den börjar ofta med ett kraftigt diarryanfall som kan åtföljas av flera andra besvär. De vanligaste symptomen vid gastroenterit är:

Diarré
Kräkningar
Aptitlöshet
Magvärk
Kramper
Uppblåsthet
Huvudvärk
Trötthet
Svaghet
Lätt feber

Vätskebrist – den vanligaste komplikationen

Den vanligaste komplikationen vid gastroenterit är vätskebrist. Det är därför viktigt att hålla kroppens vätskebalans i schack genom att dricka rikligt. Utöver vatten behövs även andra drycker, exempelvis elektrolytlösningar som Gatorade eller Pedialyte för spädbarn och småbarn, eftersom de ersätter de salter och elektrolyter som förloras vid kräkningar och diarré.

Behandling och återhämtning

Behandlingen består framför allt av mycket vila och riklig vätskedrickning. Undvik att äta under några timmar – det du trots allt stoppar i dig kommer oftast upp eller ut igen. I de flesta fall har man dessutom ingen lust att äta. Mejeriprodukter som mjölk bör undvikas, eftersom de inte passar en känslig mage och kan förvärra tillståndet. När aptiten kommer tillbaka är det bäst att hålla sig till mild mat som kex, ris och rostat bröd under de första dagarna.

Gastroenterit behandlas normalt inte med antibiotika, men läkemedel mot kräkningar (antiemetika) eller diarré kan ibland förskrivas. Receptfria preparat kan lindra huvudvärk och feber. Magsjukan brukar gå över inom ungefär en vecka.

När bör man söka vård?

Viral gastroenterit är mycket smittsam och överförs lätt genom nära kontakt, till exempel när man delar mat, bestick eller drycker. Viruset sprids snabbt i hemmet eller på offentliga platser som förskolor. Även om de flesta tillfrisknar utan komplikationer kan sjukdomen bli allvarligare för spädbarn, små barn och äldre.

Det är viktigt att känna igen symptomen på vätskebrist:

Onormal törst
Torr mun
Mörkgul urin
Liten eller ingen urinproduktion
Svaghet
Yrsel

Sök medicinsk vård om något av dessa symptom uppstår.

Förebyggande åtgärder

Även om magsjuka inte alltid går att undvika kan risken för smitta minskas avsevärt genom god handhygien och korrekt hantering av livsmedel. Tvätta händerna före och efter matlagning samt alltid innan du äter. God toaletthygien är lika viktig – se till att lära barnen samma rutiner tidigt.