Så känner du igen kikhosta – symtom, varningstecken och när du ska söka vård

Kikhosta, även kallad pertussis, är en infektion i luftvägarna som orsakas av bakterien Bordetella pertussis. Sjukdomen drabbar främst spädbarn under ett års ålder, ovaccinerade barn och äldre patienter, men alla som inte är vaccinerade kan smittas. Kikhostan börjar ofta som en vanlig förkylning, vilket gör den svår att identifiera i ett tidigt skede. Om infektionen inte behandlas kan allvarliga komplikationer uppstå, såsom lunginflammation, öroninflammation, uttorkning och krampanfall.

Så identifierar du kikhosta steg för steg

1. Håll utkik efter förkylningssymtom

Kikhostan inleder sin sjukdomsbild med symtom som liknar en vanlig förkylning: rinnande näsa, nysningar och en lätt feber. Denna första fas varar oftast en till två veckor, och just därför förväxlas sjukdomen lätt med en vanlig snuva.

2. Observera hosta som varar mer än en vecka

Efter den första veckan övergår förkylningssymtomen i typiska hostattacker. Dessa anfall kan pågå i över en minut i sträck och gör det mycket svårt för den drabbade att få luft mellan hostningarna. Hostattackerna kommer ofta i serier, särskilt på natten.

3. Lyssna efter det karaktäristiska "kiket"

Det som gav sjukdomen dess namn är det ljudliga, pipiga andetag – kiket – som uppstår när personen försöker dra in luft efter en lång hostattack. Detta ljud är ett tydligt tecken på kikhosta, även om det inte alltid förekommer hos spädbarn eller vuxna.

4. Notera förändringar i hudfärg

Om den drabbade inte får tillräckligt med syre kan ansiktet bli rött eller blålila under hostattackerna. Kräkningar efter hostanfall är också vanligt. Både syrebrist och upprepade kräkningar är allvarliga tecken som kräver omedelbar vård på akutmottagning.

5. Kontakta läkare för provtagning och behandling

Får något av ovanstående symtom kontakta vården. Läkaren kan ta ett slemprov från näsa och hals för att bekräfta diagnosen samt ordinera antibiotika, vilket kan förkorta sjukdomsförloppet och minska smittspridningen om det ges tidigt.

6. Sök akut vård vid allvarliga symtom

Kikhosta är ett allvarligt tillstånd, särskilt för spädbarn och äldre. Hos små barn finns risk för andningsuppehåll, vilket kan vara livshotande. Vid andningssvårigheter, blålila läppar eller uttorkning ska du omedelbart söka vård på akutmottagning.

Vaccination – bästa skyddet mot kikhosta

Det effektivaste sättet att skydda sig mot kikhosta är vaccination, som ingår i det nationella barnvaccinationsprogrammet. Gravida rekommenderas också vaccination under graviditeten för att skydda det nyfödda barnet under de första levnadsmånaderna, innan barnet själv hunnit vaccineras. Även närstående till spädbarn kan behöva en påfyllnadsdos för att undvika att smitta.