Crohns sjukdom är ett tillstånd vars orsaker fortfarande är dåligt förstådda, men vars effekter är mycket tydliga. Sjukdomen är centrerad i tarmarna, där den utlöser symtom och komplikationer som kan störa vardagslivet och leda till både kort- och långsiktiga problem. Även om sjukdomen varken kan förebyggas eller botas hjälper kunskap om riskfaktorer och effekter patienterna att hantera sin situation och minska dess påverkan på livskvaliteten.
Crohns sjukdom är en kronisk sjukdom som påverkar slemhinnan i matsmältningskanalen. Enligt Mayo Clinic räknas den till de inflammatoriska tarmsjukdomarna (IBD). Inflammationen kan sprida sig ner i djupare vävnadslager och drabba vilken del av mag-tarmkanalen som helst – från mun till ändtarm – men den sitter oftast i slutet av tunntarmen (ileum) och början av tjocktarmen. Sjukdomen kan vara smärtsam och funktionsnedsättande, och i värsta fall orsaka farliga komplikationer.
Personer med Crohns sjukdom lider ofta av buksmärta, kramper och svåra diarréperioder. På grund av smärtan och matsmältningsbesvären minskar ofta aptiten, vilket kan leda till viktnedgång. Många märker också blod i avföringen, eftersom den inflammerade vävnaden i tarmen kan blöda när födan passerar. Trötthet och feber är andra vanliga symtom.
Crohns sjukdom kan få allvarliga konsekvenser för en persons liv och störa dagliga aktiviteter. Sjukdomen gör att cellerna i tarmen utsöndrar onormalt stora mängder vatten som tjocktarmen inte hinner ta upp, vilket leder till diarré. I svåra fall kan en person få så många avföringar per dag att både vardagslivet och sömnen störs. Kraftig diarré kan dessutom leda till undernäring, eftersom näringsämnena inte hinner tas upp ordentligt.
De inflammerade områdena kan med tiden växa och tränga genom tarmväggen, vilket resulterar i sår. Inflammationen kan också sprida sig till närliggande organ, exempelvis urinblåsan, vilket kan ge upphov till varfyllda abscesser eller onormala gångar mellan organen, så kallade fistlar.
Den exakta orsaken till Crohns sjukdom har ännu inte fastställts. Forskare misstänker att sjukdomen kan utlösas av ett virus eller en bakterie som angriper tarmarna. När immunförsvaret försöker bekämpa infektionen uppstår den karakteristiska inflammationen. Ärftlighet verkar också spela en roll: cirka 20 procent av dem som insjuknar har en nära släkting, till exempel en förälder eller ett syskon, som också lider av sjukdomen. Rökning samt användning av aknemedicinen isotretinoin anses dessutom öka risken att utveckla sjukdomen.
Även om det idag inte finns någon botande behandling för Crohns sjukdom fokuserar vården på att lindra besvären och förhindra komplikationer. Läkare förskriver oftast antiinflammatoriska läkemedel eller preparat som dämpar immunförsvaret. Har patienten utvecklat sår, abscesser eller fistlar kan även antibiotika behövas för att bekämpa dessa komplikationer.
Patienter kan dessutom använda receptfria läkemedel, såsom smärtstillande medel och antidiarrémedel, för att hålla symtomen under kontroll. I kombination med medicinsk behandling kan kostomläggningar, rökstopp och god stresshantering bidra till att minska antalet sjukdomsattacker och förbättra livskvaliteten.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online