Crohns sjukdom är en kronisk inflammatorisk tarmsjukdom som drabbar matsmältningskanalen, även kallad ileit eller enterit. Inflammationen kan uppstå var som helst längs matsmältningskanalen, men den drabbar oftast den nedre delen av tunntarmen eller början av tjocktarmen.
Sjukdomen kan påverka livskvaliteten avsevärt. Smärta, oro, pinsamhet samt sociala och praktiska svårigheter gör vardagen utmanande för många drabbade.
De vanligaste symtomen är kraftig diarré, kramp och buksmärtor. Eftersom tarmen har svårt att ta upp näring från maten leder sjukdomen ofta till nedsatt aptit och oavsiktlig viktminskning. Vissa drabbade får även trötthet, feber och blod i avföringen.
Crohns sjukdom kan diagnostiseras genom en fysisk undersökning samt olika prover, exempelvis bariumröntgen, koloskopi, sigmoideoskopi, analys av avföring eller en vävnadsbiopsi. En tidig diagnos är viktig för att kunna påbörja rätt behandling och minska risken för komplikationer.
Arv spelar en viss roll; cirka 20 procent av patienterna har en förälder, ett barn eller ett syskon med sjukdomen. En annan misstänkt orsak är ett virus eller en bakterie som aktiverar immunsystemet och därigenom utlöser inflammation i matsmältningskanalen. Sjukdomen anses alltså bero på en kombination av genetiska faktorer och en överreaktiv immunförsvar.
Män och kvinnor drabbas ungefär lika ofta. Risken är störst i åldern 20 till 30 år, och sjukdomen är vanligare hos kaukasier, särskilt de med judiskt eller europeiskt ursprung. Rökning ökar också risken att insjukna och kan förvärra sjukdomsförloppet.
Läkemedelsbehandling kan hjälpa till att dämpa inflammationen. I vissa fall behövs kirurgi för att ta bort eller reparera skadade delar av matsmältningskanalen. Det finns dock ännu ingen botande behandling för Crohns sjukdom – målet är istället att hålla sjukdomen i remission och lindra symtomen.
Antiinflammatoriska läkemedel utgör grunden i behandlingen. Immunsuppressiva läkemedel minskar immunsystemets aktivitet, vilket kan lindra inflammationen. Antibiotika används vid abscesser. Övriga mediciner, såsom antidiarrémedel, smärtstillande preparat och kosttillskott, behandlar enskilda symtom och hjälper kroppen att få i sig tillräckligt med näring.
Familj och vänner spelar en stor roll för den drabbades välbefinnande. Patientorganisationer, som Crohn's and Colitis Foundation of America (CCFA) i USA och Magtarmföreningen i Sverige, erbjuder information, råd och möjlighet att delta i stödgrupper. Att prata med andra som lever med samma sjukdom kan göra stor skillnad i vardagen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online