Lactobacillus acidophilus och IBS: Kan probiotiska bakterier lindra besvären?

IBS, eller irritabel tarm, är en av de vanligaste mag- och tarmsjukdomarna i USA. Tillståndet beror på onormala sammandragningar av musklerna i tjocktarmen. Enligt University of Maryland Medical Center har mellan 10 och 20 procent av befolkningen i USA IBS. Anekdotiska erfarenheter tyder på att probiotiska bakterier, såsom Lactobacillus acidophilus, kan bidra till att lindra symtomen vid IBS, även om det vetenskapliga underlaget hittills är begränsat.

Vilka symtom ger IBS?

Enligt Mayo Clinic omfattar symtomen vid IBS buksmärta eller kramp, gaser, uppblåsthet, slem i avföringen samt diarré eller förstoppning. Besvären varierar från person till person – vissa har en diarré-dominerande form av IBS, medan andra främst drabbas av förstoppning.

Vad är Lactobacillus acidophilus?

Lactobacillus acidophilus är en så kallad probiotisk, eller "vänlig", bakterie. Den förekommer naturligt i tunntarmen och i slidan hos människan. Även om flera humanstudier visat att bakterien kan vara effektiv vid behandling av bakteriell vaginos, har endast ett fåtal studier undersökt dess roll vid lindring av IBS-besvär.

Vad säger forskningen?

Enligt National Institutes of Health har humanstudier visat blandade resultat när det gäller L. acidophilus effektivitet vid behandling av IBS. En mindre studie av diarré hos barn visade exempelvis ingen förbättring efter behandling med bakterien. Det behövs därför mer forskning innan säkra slutsatser kan dras.

Tarmflorans roll vid IBS

Enligt webbplatsen Life Extension fann forskare vid Princeton University ett samband mellan nyligen genomgången tarminfektion och IBS. Deras teori var att en brist på nyttiga tarmbakterier – något som kan uppstå efter antibiotikabehandling – skulle kunna ligga bakom en plötslig debut av symtom. I sådana fall skulle tillskott av L. acidophilus kunna hjälpa till att återställa en frisk tarmflora och därmed lindra besvären.

För vem är L. acidophilus olämpligt?

Enligt Mayo Clinic bör personer med försvagat immunförsvar eller skador på tarmen undvika L. acidophilus. En överväxt av bakterier, även sådana som normalt betraktas som probiotiska, kan nämligen vara farlig för dessa grupper. Rådfråga alltid läkare innan du börjar ta probiotiska kosttillskott.