Hur gör levercirros dig sjuk? Vanliga komplikationer och symtom

Vad är levercirros?

Levercirros är en allvarlig leversjukdom som uppstår när levern skadas och får ärrvävnad. Med tiden ersätter ärrvävnaden den friska levervävnaden, vilket försämrar organets förmåga att fungera normalt. Vanliga orsaker är långvarigt alkoholmissbruk, kronisk hepatit B eller C samt fettleversjukdom kopplad till exempelvis övervikt och diabetes.

Hur gör cirros dig sjuk?

När levern inte längre fungerar som den ska kan en rad komplikationer utvecklas. Här är de vanligaste sätten på vilka cirros kan påverka din hälsa:

Leversvikt

Cirros kan leda till leversvikt, ett livshotande tillstånd. Det uppstår när levern inte längre klarar sina viktigaste funktioner, exempelvis att rena blodet från gifter, producera galla och lagra energi.

Ascites – vätska i buken

Cirros kan orsaka ascites, det vill säga en ansamling av vätska i bukhålan. Detta kan ge uppblåsthet, snabb viktökning samt obehag eller smärta i buken.

Ödem – svullnad i kroppen

Sjukdomen kan även ge upphov till ödem, en svullnad som oftast syns i fötter, anklar och händer. Ödem uppstår när vätska läcker ut ur blodkärlen och samlas i vävnaderna.

Gulsot

Gulsot innebär en gulaktig missfärgning av hud och ögonvitor. Det beror på att bilirubin – ett pigment som bildas när röda blodkroppar bryts ned – ansamlas i blodet eftersom levern inte kan bearbeta det ordentligt.

Varixblödning

Cirros kan orsaka varixblödning, alltså blödning från utvidgade vener i matstrupen eller magsäcken. Dessa kärl blir förstorade när blodflödet genom levern hindras. Varixblödning kan bli livshotande och kräver alltid akut vård.

Hepatisk encefalopati

Detta är en hjärnstörning som uppstår när levern inte längre kan avlägsna gifter från blodet. Symtomen kan vara förvirring, personlighetsförändringar, dåsighet och i svåra fall koma.

Tidiga symtom att tänka på

I tidiga skeden kan cirros ge diffusa symtom som trötthet, aptitlöshet, illamående och klåda. Allteftersom sjukdomen fortskrider blir symtomen tydligare, och tecken som gulsot, svullna ben och mental förvirring kan uppträda.

När ska du söka vård?

Cirros är en allvarlig sjukdom som kan ha stor betydelse för din hälsa. Har du diagnostiserats med cirros är det viktigt att du besöker din läkare regelbundet för att övervaka tillståndet och få behandling för eventuella komplikationer. Sök akut vård om du upplever kraftiga buksmärtor, blod i kräkningar eller avföring, plötslig förvirring eller kraftig svullnad i kroppen.