Diarré och förstoppning – två motsatta tarmproblem
Diarré och förstoppning är två vanliga magbesvär som drabbar de flesta människor vid något tillfälle i livet. Även om symptomen kan kännas självklara finns det tydliga medicinska definitioner som skiljer tillstånden åt. Här går vi igenom vad som vetenskapligt definierar diarré respektive förstoppning, vilka orsaker som ligger bakom och hur besvären bäst behandlas.
Vad är diarré?
Diarré definieras som lösare eller vattniga avföringar tre gånger per dag eller oftare. Orsaken är ett ökat vatteninnehåll i avföringen, vilket kan bero på flera olika faktorer:
- Infektioner: Diarré är ett vanligt symptom vid infektioner orsakade av bakterier, virus eller parasiter.
- Malabsorption: När kroppen inte kan ta upp näringsämnen från maten på normalt sätt drar den osmältade födan vatten till tjocktarmen, vilket leder till lös avföring.
- Inflammatorisk tarmsjukdom (IBD): En grupp sjukdomar som orsakar inflammation i mag-tarmkanalen, exempelvis Crohns sjukdom och ulcerös kolit. IBD kan ge upphov till diarré, buksmärta och viktnedgång.
- Irriterable tarm (IBS): En funktionell tarmsjukdom som orsakar buksmärta, diarré och ibland även förstoppning.
- Läkemedel: Vissa mediciner, till exempel antibiotika, kan ge diarré som biverkning.
- Stress: Hos vissa personer kan psykisk stress utlösa diarrépådrag.
Vad är förstoppning?
Förstoppning definieras som hårda och torra avföringar mindre än tre gånger per vecka. Tillståndet beror på ett minskat vatteninnehåll i avföringen och kan ha flera orsaker:
- Kost: En fiberfattig kost ökar risken för förstoppning, eftersom fibrer ger volym åt avföringen och gör den lättare att passera.
- Fysisk inaktivitet: Motion stimulerar tarmarnas rörelser och främjar en regelbunden avföring.
- Läkemedel: Vissa mediciner, exempelvis opioider (smärtstillande narkotikaklassade läkemedel), kan orsaka förstoppning som biverkning.
- Sjukdomstillstånd: Vissa medicinska tillstånd, såsom diabetes, hypothyreos (låg ämnesomsättning) och graviditet, kan leda till förstoppning.
Behandling av diarré och förstoppning
Behandlingen av både diarré och förstoppning beror på den underliggande orsaken. I de flesta fall kan besvären hanteras med enkla livsstilsförändringar:
Vid diarré
- Drick rikligt med vätska för att ersätta förlorade vätskor och elektrolyter.
- Ät en mild kost bestående av lättsmälta livsmedel.
- Undvik koffein och alkohol.
- Vila ordentligt.
Vid förstoppning
- Ät en fiberrik kost med grönsaker, frukt och fullkorn.
- Drick gott om vatten.
- Rör på dig regelbundet och motionera dagligen.
- Undvik att pressa och anstränga dig vid toalettbesök.
- Använd vid behov avföringsmjukgörande medel eller laxermedel.
När bör du söka vård?
Om diarrén eller förstoppningen är svår, varar längre än några dagar eller inte förbättras med egenvård är det viktigt att kontakta en läkare. Sök vård omgående om du får blod i avföringen, kraftiga buksmärtor, feber eller tecken på uttorkning.
