Är tunntarmen samma sak som tarmen? Så förklarar du skillnaden enkelt

Ja, tunntarmen och tarmen är i grunden samma organ – men begreppen används ofta lite olika i vardagligt tal. Ordet "tarm" är ett samlingsnamn som omfattar både tunntarmen och tjocktarmen, medan tunntarmen är den specifika del av matsmältningssystemet som ligger mellan magsäcken och tjocktarmen.

Vad gör tunntarmen?

Tunntarmens främsta uppgift är att ta upp näring från maten vi äter. När den delvis smälta födan lämnar magsäcken passerar den genom tunntarmen, där enzymer och galla bryter ner näringsämnena så att de kan absorberas ut i blodet. Det är alltså här kroppen får sin energi och sina byggstenar – proteiner, kolhydrater, fetter, vitaminer och mineraler.

Tunntarmens tre delar

Tunntarmen är uppdelad i tre avsnitt:

• Tolvfingertarmen (duodenum) – den första delen, där galla och bukspottkörtelns enzymer blandas in i födan.
• Tomtarmen (jejunum) – den mellersta delen, där huvuddelen av näringsupptaget sker.
• Krumtarmen (ileum) – den sista delen, som bland annat tar upp vitamin B12 och gallsyror innan innehållet övergår till tjocktarmen.

Hur lång är tunntarmen?

Trots sitt namn är tunntarmen faktiskt längre än tjocktarmen – hos en vuxen människa är den cirka 5–7 meter lång. Namnet syftar istället på dess smalare diameter jämfört med tjocktarmen. Den stora ytan, som förstärks av miljontals små veck och tarmvillar, gör att kroppen effektivt kan suga upp så mycket näring som möjligt.

Sammanfattning

Så när någon frågar om tunntarmen är samma sak som tarmen är svaret: tunntarmen är en del av tarmen, men inte hela. Tarmen består av både tunntarmen, som sköter näringsupptaget, och tjocktarmen, som framför allt tar upp vatten och bildar avföring. Båda delarna är avgörande för en väl fungerande matsmältning.