Hur bekämpar din kropp de patogener du sväljer?

Så skyddar din kropp dig mot patogener

Din kropp har flera effektiva försvarsmekanismer för att förstöra eller neutralisera patogener, inklusive de du kan få i dig via mat och dryck. Här får du en översikt över hur kroppen hanterar sväljda mikroorganismer.

1. Fysiska barriärer

Den första försvarslinjen består av fysiska barriärer som hindrar patogener från att ta sig in i kroppen:

• Saliv: Saliv innehåller enzymer med antibakteriella egenskaper, exempelvis lysozym, som kan bryta ner bakteriers cellväggar redan i munnen.
• Magsyra: Den starkt sura miljön i magsäcken (med ett pH på cirka 1–2) kan döda en stor del av de patogener som du får i dig med födan.

2. Immunförsvarets respons

• Fagocytos: Specialiserade immunceller, som makrofager och neutrofila granulocyter, omsluter och förstör patogener genom en process som kallas fagocytos.
• Antikroppsproduktion: Immunsystemet bildar antikroppar som specifikt riktar sig mot och neutraliserar inkräktare. Antikropparna markerar även patogenerna så att andra immunceller lättare kan oskadliggöra dem.

3. Tarmfloran

De nyttiga bakterier som lever i dina tarmar, den så kallade mikrobiotan, konkurrerar med skadliga patogener om näring och plats. De producerar dessutom ämnen som hämmar tillväxten av sjukdomsframkallande mikroorganismer.

4. Peyers plack

Peyers plack är samlingar av lymfvävnad som finns i tunntarmens slemhinna. De innehåller immunceller som identifierar och bekämpar skadliga patogener i matsmältningskanalen.

5. Utsöndring av antimikrobiella ämnen

Vissa celler i tarmväggen, såsom Paneth-celler, utsöndrar antimikrobiella peptider och proteiner som direkt kan döda patogener eller hämma deras tillväxt.

6. Slemhinnorna

Matsmältningskanalen är klädd med slemhinnor som kontinuerligt producerar slem. Detta slemskikt fångar upp patogener och förhindrar att de tränger igenom tarmväggens ytskikt.

7. Tarmassocierad lymfatisk vävnad (GALT)

GALT är ett nätverk av lymfvävnad kopplat till matsmältningssystemet. Det innehåller immunceller som ständigt övervakar tarmmiljön och snabbt kan aktiveras vid hot från patogener.

8. Diarré

I vissa fall reagerar kroppen på skadliga mikroorganismer genom att utlösa diarré. Även om det är obehagligt hjälper detta till att snabbt spola ut patogener och gifter ur matsmältningskanalen.

Kom dock ihåg att kroppens försvars effektivitet varierar beroende på faktorer som typ och mängd patogen samt ditt allmänna immunförsvar. Vid svåra eller omfattande infektioner kan medicinsk vård och specifik behandling behövas för att eliminera patogenerna.