Kroppens andnings- och matsmältningssystem är utformade för att fungera var för sig och förhindra att mat och luft av misstag blandas ihop. Flera anatomiska och fysiologiska mekanismer samverkar för att säkerställa att sväljd mat inte hamnar i de luftvägar som leder till lungorna.
Epiglottis är en liten broskskiva som sitter bakom tungan. När vi sväljer stänger struplocket sig över öppningen till luftstrupen (trakéen) och leder istället mat och vätskor mot matstrupen, som går ner till magen. Denna rörelse fungerar som en barriär som effektivt hindrar mat från att ta sig in i luftvägarna.
Svalgreflexen är en medfödd skyddsmekanism som aktiveras när främmande föremål eller matpartiklar kommer i kontakt med svalgets baksida eller tungbasen. Reflexen utlöser ofrivilliga sammandragningar i halsen och runt stämbanden, vilket ger den karakteristiska kräkningsreaktionen. På så vis hjälper reflexen till att driva ut potentiellt skadliga ämnen ur luftvägarna innan de hinner nå lungorna.
Matstrupen – röret som transporterar mat från munnen till magen – har två slutmuskler: den övre sfinktern (UES) och den nedre sfinktern (LES). Dessa fungerar som ventiler som normalt hålls stängda, utom just under sväljningen när mat ska passera. Det stängda läget förhindrar att mat eller magsyra backar upp mot svalget och riskerar att komma in i luftvägarna.
I de sällsynta fall då en liten mängd mat eller vätska ändå skulle hamna i luftvägarna utlöses hostreflexen. Reflexen genererar ett kraftfullt tryck vid utandningen som driver ut främmande partiklar, rensar luftvägarna och skyddar lungorna från aspiration.
Tillsammans ser dessa mekanismer till att sväljd mat på ett säkert sätt leds ner genom matstrupen och vidare till magen – vilket förhindrar att den hamnar i luftvägarna och orsakar andningsbesvär eller allvarliga komplikationer.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online