Reumatoid artrit och kolesterol: vad du bör veta

Reumatoid artrit (RA) är en kronisk inflammatorisk sjukdom som framför allt drabbar lederna. Sjukdomen kan dock också orsaka inflammation i andra delar av kroppen, bland annat hjärtat och blodkärlen. Denna systemiska inflammation kan bidra till förhöjda kolesterolvärden, vilket i sin tur ökar risken för hjärtsjukdom.

Vad är högt kolesterol?

Högt kolesterol innebär att det finns för mycket kolesterol i blodet. Kolesterol är ett vaxliknande fettämne som behövs för många viktiga kroppsfunktioner, men när nivåerna blir för höga kan det ansamlas i artärernas väggar. Blodkärlen förträngs då eller kan till och med täppas igen helt, vilket ökar risken för hjärtsjukdom, hjärtinfarkt och stroke.

Sambandet mellan reumatoid artrit och högt kolesterol

Personer med RA löper större risk att utveckla högt kolesterol än personer utan sjukdomen. Detta tros främst bero på den kroniska inflammation som RA orsakar. Inflammationen kan skada cellerna som klär artärernas insida, vilket gör att kolesterol lättare fastnar i kärlväggarna. Dessutom kan RA påverka levern så att den producerar mer kolesterol än normalt. Även långvarig användning av kortison, som ofta används vid RA-behandling, kan bidra till förhöjda kolesterolvärden.

Kontrollera dina kolesterolvärden regelbundet

Har du RA är det viktigt att låta kontrollera dina kolesterolvärden med jämna mellanrum. Din läkare tar ställning till vilken behandling som passar dig bäst utifrån dina värden och dina övriga riskfaktorer för hjärtsjukdom. Behandlingen kan bestå av livsstilsförändringar, som hälsosam kost, regelbunden motion och viktnedgång, kompletterat med kolesterolsänkande läkemedel, exempelvis statiner, vid behov.

Tips för att hantera ditt kolesterol vid RA

• Ät en hälsosam kost. Fyll tallriken med frukt, grönsaker och fullkorn, och välj magra proteinkällor samt fettsnåra mejeriprodukter. Fet fisk, rik på omega-3, är ett särskilt bra val eftersom den både gynnar hjärtat och kan lindra ledinflammation.
• Motionera regelbundet. Fysisk aktivitet hjälper till att sänka kolesterolvärdena och stärker hjärtat. Sikta på minst 30 minuters måttlig träning de flesta dagar i veckan – promenader, cykling och simning är skonsamma alternativ som också är bra för lederna.
• Gå ner i vikt om du är överviktig. En viktnedgång kan sänka kolesterolnivåerna och minska belastningen på både hjärtat och lederna.
• Sluta röka. Rökning skadar blodkärlen och ökar risken för hjärtsjukdom markant – särskilt i kombination med RA.
• Hantera din stress. Stress kan förvärra inflammationen i kroppen och öka risken för hjärt-kärlsjukdom. Hitta metoder som fungerar för dig, till exempel motion, yoga, mindfulness eller meditation.
• Följ upp din behandling. Ta dina receptbelagda mediciner enligt läkarens anvisningar och gå på återkommande kontroller för att hålla både inflammationen och kolesterolvärdena under kontroll.

Genom att kombinera god kontroll av din reumatoid artrit med en hjärtsmart livsstil kan du sänka dina kolesterolvärden och minska risken för hjärtsjukdom betydligt. Prata alltid med din läkare innan du gör större förändringar i kosten eller träningsvanorna, så att planen anpassas efter just din situation.