Reumatoid artrit, även kallad ledgångsreumatism, är en autoimmun sjukdom som ställer stora krav på den som drabbas. Eftersom det inte finns någon botande behandling måste reumatologer ofta kombinera och justera flera olika läkemedel för att hitta rätt behandling för varje enskild patient. Även när en behandling väl har satts in krävs regelbundna uppföljningar och anpassningar, vilket ibland innebär en helt ny behandlingsregim. Att identifiera de mest effektiva läkemedlen är därför en av de största utmaningarna inom området.
Reumatoid artrit diagnostiseras oftast på grund av svår, ihållande smärta i lederna. Till detta kommer ofta svullnad, morgonstelhet och i vissa fall andningsbesvär. Det kan ibland vara svårt att skilja reumatoid artrit från andra ledsjukdomar som artros, vilket gör att blodprover och bildundersökningar ofta behövs för en säker diagnos.
Behandlingen inleds ofta med prednison, ett kortisonpreparat som snabbt dämpar inflammationen i lederna så att andra långsiktiga behandlingar hinner börja verka. Prednison är mycket effektivt, men vid långvarig användning kan det påverka immunförsvaret och orsaka skador på lungor och inre organ. Därför strävar läkare alltid efter att hålla dosen så låg och behandlingstiden så kort som möjligt.
Trots att reumatoid artrit inte kan botas är metotrexat det läkemedel som kommer närmast ett botemedel. Det är förstahandsvalet vid sjukdomen och ger god effekt hos de allra flesta patienter. När metotrexat fungerar bra fortsätter patienten med denna behandling och använder prednison endast periodvis, vid så kallade skov – det vill säga när symtomen tillfälligt blossar upp igen.
Ibland fungerar dock inte metotrexat, antingen på grund av biverkningar eller otillräcklig effekt. Då finns det andra välbeprövade alternativ.
När metotrexat inte fungerar är två av de mest populära och effektiva läkemedlen Enbrel och Arava. Dessa används ofta tillsammans som kombinationsbehandling. Arava (leflunomid) används för att kontrollera inflammatoriska tillstånd och lindra smärta, medan Enbrel (etanercept) är ett så kallat biologiskt läkemedel som blockerar de ämnen i immunförsvaret som driver inflammationen och därmed också minskar smärtan.
Många tror att reumatoid artrit kan botas helt. Så är tyvärr inte fallet – det bästa man kan uppnå är att sjukdomen hålls under kontroll och att symtomen minimeras. Med rätt behandling kan dock många leva ett aktivt och gott liv.
Utöver medicinering är det viktigt att fortsätta motionera regelbundet och äta bra. Underlåter man att göra det ökar takten i kroppens nedbrytning. Anpassad träning, starka muskler runt lederna och en antiinflammatorisk kost kan göra stor skillnad över tid.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online