Varför orsakar gallsten gulsot? Symtom, orsaker och behandling

Gallblåsan är ett icke nödvändigt men ändå viktigt matsmältningsorgan som fungerar som ett förvaringsställe för överskottsgalla. När gallan stelnar och kristalliseras kan gallstenar bildas. Dessa stenar kan orsaka smärtsamma gallblåseanfall samt komplikationer i levern som i sin tur leder till gulsot. Gulsot är ett potentiellt farligt tillstånd som kännetecknas av en onormal ansamling av galla i blodet.

Vanliga symtom på gallsten

Gallstenar ger ofta symtom som smärta i övre högra delen av buken, värk i ryggen och smärta som strålar ut mot skulderbladen eller axeln. Smärtan kommer ofta i attacker, särskilt efter fettrika måltider. När en gallsten fastnar i den gemensamma gallgången kan det dock leda till gulsot – ett tecken på att något allvarligare håller på att ske.

Komplikationer

Gallstenar kan leda till allvarliga komplikationer, bland annat gulsot, inflammation i gallblåsan (kolecystit) eller infektion i gallgångarna (kolangit). Det mest typiska symtomet på gulsot är en gulaktig missfärgning av hud och ögonvitor. Om du upplever detta tillsammans med kraftiga buksmärtor, feber eller mörk urin bör du söka vård omgående.

Orsaken till gulsot vid gallsten

Gulsot uppstår när en gallsten blockerar den gemensamma gallgången – passagen som leder galla från levern och gallblåsan till tunntarmen. När passagen blockeras kan gallan inte längre transporteras från levern till tarmen. Gallan ansamlas då i blodet, vilket resulterar i gulsot. Ju längre blockeringen består, desto större blir risken för skador på levern och gallvägarna.

Så identifieras gulsot

Gulsot upptäcks ofta genom en tydlig gul missfärgning av hud och ögonvitor. Missfärgningen beror på att galla samlas i blodet. Ett av ämnena i gallan är bilirubin, ett gult pigment som är orsaken till den karakteristiska färgningen. För att bekräfta diagnosen använder läkare vanligtvis:

• Blodprov som mäter nivåerna av bilirubin och leverenzymer
• Leverfunktionstester
• Ultraljudundersökning av buken
• I vissa fall leverbiopsi eller MR-undersökning av gallvägarna

Behandling av gulsot orsakad av gallsten

Hos vuxna finns det ingen direkt behandling mot själva gulsoten – istället måste orsaken åtgärdas. Det innebär att den gallsten som blockerar gallgången behöver tas bort. Detta görs oftast med en endoskopisk procedur kallad ERCP, där läkaren via svalget och magsäcken når fram till gallgången och avlägsnar stenen. I många fall rekommenderas därefter operation för att ta bort gallblåsan helt, så att risken för nya stenar och återkommande problem minimeras.