Multipel skleros (MS) är oftast mest känt för sina handikappande fysiska effekter, såsom gångsvårigheter, nedsatt känsel, värmeintolerans och synnervsinflammation. Den kognitiva dysfunktion som är kopplad till MS kan dock ofta vara mer försvagande och skadlig för en persons välbefinnande. MS-patienter med kognitiv dysfunktion får ofta svårigheter i arbetslivet, i familje- och sociala relationer samt i aktiviteter i vardagen.
MS är en autoimmun sjukdom som drabbar det centrala nervsystemet (CNS). Kroppens immunförsvar angriper myelinet, ersätter det med förhärdad vävnad och skapar lesioner. Myelin är en typ av vit substans i CNS som fungerar som isolator och bildar ett skyddande lager, den så kallade myelinskidan, runt nervcellernas axoner. Vid MS stör förstörelsen av myelin och de därav följande lesionerna kommunikationen inom CNS, vilket orsakar en rad olika allvarliga följdsymtom.
Precis som de fysiska symtomen är de kognitiva symtomen vid MS och deras svårighetsgrad mycket varierande och oförutsägbara, och de kan skilja sig markant från person till person. Dessa symtom kan ibland vara de första tecknen på sjukdomen, men uppträder oftare i senare skeden. Symtomen på kognitiv dysfunktion utvecklas i allmänhet gradvis och förbättras sällan påtagligt efter debut. De kan vara permanenta eller komma och gå i perioder.
Minnesstörning är det vanligaste kognitiva symtomet vid MS och innebär svårigheter att fritt återkalla nyligen inträffade händelser eller nyligen inlärt material. Även om en MS-patient har svårt med själva återkallelsen påverkar sjukdomen inte förmågan att lagra och minnas information. Personen är helt enkelt långsammare när det gäller att plocka fram nyliga händelser eller nyinlärt material ur minnet.
MS påverkar inte allmänna konversationsfärdigheter, intelligens eller långtidsminnet. Samtidigt är nedsatt verbal flyt ett vanligt symtom hos MS-patienter och innebär vanligtvis en fördröjd förmåga att fritt återkalla ord som beskriver begrepp. En person kan ha ordet "på tungan" men ha svårt att hitta rätt ord för att uttrycka en idé eller ett begrepp. MS påverkar dock i regel inte förmågan att minnas namn på konkreta objekt.
Medan trötthet är det vanligaste fysiska symtomet vid MS uppstår tröttheten också på det kognitiva planet. MS-patienter blir snabbare trötta under problemlösning eller planeringsaktiviteter, vilket kallas kognitiv trötthet. Detta leder till svårigheter med att lösa problem och strukturera planering.
För närvarande finns ingen bot mot MS, och behandling kan vara komplicerad. Tidig insats kan minska eller bromsa antalet, frekvensen och svårighetsgraden av skov. Behandlingen innefattar vanligen läkemedel, vilka kan orsaka oönskade eller oacceptabla biverkningar, och har i stort sett haft begränsad effekt på kognitiv dysfunktion. Ett multidisciplinärt arbetssätt kan visa sig särskilt hjälpsamt för patienter med måttlig till betydande kognitiv nedsättning.
Ett multidisciplinärt tillvägagångssätt som involverar neuropsykologer, logopeder och arbetsterapeuter har visat god effekt vid behandling av den kognitiva dysfunktion som är kopplad till MS. Kognitiv träning använder repetitiva övningar och mental stimulans för att förbättra kognitionen, medan kompensatoriska strategier bygger på organisatorisk förmåga och hanteringsmetoder för att underlätta vardagslivet. Aktivitet, struktur och rutiner – som att göra listor, använda en kalender eller planerare och hålla fast vid ett schema – kan kompensera för kognitiva brister. De kognitiva problemen kan minimeras mest effektivt om patienten är villig att konfrontera och konstruktivt hantera sina kognitiva svårigheter.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online