Svininfluensa och multipel skleros: Varför löper personer med MS större risk?

Personer med multipel skleros (MS) kan löpa högre risk att insjukna svårt i influensa, inklusive svininfluensa. Orsaken är att MS kan påverka immunförsvaret, vilket gör kroppen mer mottaglig för infektioner. Dessutom kan personer med MS ha svårt att hosta upp slemt ur lungorna, vilket i sin tur ökar risken för lunginflammation och andra luftvägskomplikationer.

Vad säger forskningen?

Flera studier har visat att personer med MS oftare behöver vårdas på sjukhus och dessutom har högre dödlighet i influensa jämfört med personer utan diagnosen. En studie visade till exempel att personer med MS var 2,5 gånger så benägna att läggas in på sjukhus på grund av influensa. En annan studie fann att risken att avlida i influensa var hela tio gånger högre hos personer med MS.

Det är dock viktigt att komma ihåg att dessa studier genomfördes innan H1N1-pandemin bröt ut. Svininfluensa orsakas av en ny influensavariant som bedömdes kunna ge svårare symtom än den vanliga säsongsinfluensan. Det är därför fullt möjligt att personer med MS löper ännu större risk att bli allvarligt sjuka av just svininfluensa.

Så skyddar du dig – råd för dig med MS

Om du lever med MS är det extra viktigt att aktivt skydda sig mot influensa. Här är några konkreta åtgärder:

• Vaccinera dig mot influensa varje år – prata med din läkare om vad som gäller utifrån din behandling.
• Tvätta händerna ofta och noggrant med tvål och vatten.
• Undvik nära kontakt med personer som är förkylda eller sjuka.
• Stanna hemma från jobb eller skola om du själv blivit smittad, både för din egen skull och för att inte smitta andra.

Sök vård i tid vid insjuknande

Om du ändå insjuknar i influensa bör du kontakta din läkare så snart som möjligt. Tidig behandling med antivirala läkemedel kan minska risken för allvarliga komplikationer och förkorta sjukdomsförloppet. Uppsök vården omgående vid andningssvårigheter, hög feber eller om dina MS-symtom plötsligt förvärras.