År 2008 rapporterade 3,8 miljoner amerikaner att de hade använt heroin minst en gång, enligt Office of National Drug Control. Även om alla illegala droger medför hälsorisker gör heroinets ohygieniska användningssätt och starkt beroendeframkallande natur drogen särskilt farlig. Abstinensprocessen är både smärtsam och försvagande. Hälsokonsekvenserna av heroinanvändning visar sig snabbt och förvärras stadigt över tid. De fysiska manifestationerna av heroinmissbruk framträder dock långt innan andra komplikationer eller insjuknanden blir synliga.
Svårt heroinberoende personer injicerar ofta drogen intravenöst eller intramuskulärt, eftersom detta ger den snabbaste och kraftigaste effekten. Drogens starkt beroendeframkallande natur kräver nya injektioner med några timmars mellanrum för att undvika abstinensbesvär. Aggressiv injicering, ofta med orena sprutor, orsakar mörkt lila fläckar på injektionsställena – ett tydligt tecken på skadade blodkärl och muskelvävnad. Missbrukare kan även försöka dölja sitt beroende genom att injicera heroin mellan tårna eller på fotens sidor.
Heroinmissbrukare uppvisar ofta intensiva perioder av ytlig andning direkt efter en dos. Det är inte förvånande, eftersom heroin kraftigt irriterar inre muskel- och organvävnad, oavsett om drogen röks eller injiceras. Missbrukare blir extra mottagliga för luftvägsinfektioner som lunginflammation på grund av ett försvagat immunförsvar och irriterad lungslimhinna. Med tiden kan heroinanvändningen orsaka infektioner i hinnorna runt lungorna, levern och njurarna.
Förändrade pupiller och glansiga ögon är klassiska fysiska tecken på opiatmissbruk och ses ofta hos heroinmissbrukare. Hos en frisk person vidgas pupillerna i mörker för att släppa in mer ljus och drar ihop sig i starkt ljus. En heroinpåverkad persons pupiller är däremot ofta nålsmå och sammandragna även i mörker, och vidgas när effekten av den senaste dosen börjar avta. Långvariga användare uppvisar allt mer oberäknelig pupillvidgning och sammandragning allteftersom tiden mellan injektionerna minskar.
Varje heroininjektion accelererar hjärtfrekvensen, vilket ger upphov till en rosa rodnad i ansiktet och på armar och ben. Vissa missbrukare blir rastlösa och hyperaktiva under rusets inledning, medan andra blir mer tillbakadragna och isolerade. När effekten börjar avta ersätts värmerushen ofta av fuktig, klibbig hud och frossbrytningar. Att frysa eller drabbas av kramper är också tidiga tecken på abstinens, som kan infinna sig redan några timmar efter den senaste injektionen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online