Alkoholism är en sjukdom som utvecklas i tre stadier: ett tidigt, ett mellanliggande och ett slutligt. Under de tidiga och mellanstadierna kännetecknas sjukdomen ofta av fysiska förändringar som den beroende i många fall lyckas dölja för omgivningen, exempelvis en ökad tolerans mot alkohol. Slutstadiet har däremot helt egna, tydliga karaktärsdrag som är svåra att ignorera.
Slutfasen av alkoholism kallas ofta för det destruktiva stadiet eller förfallsstadiet, eftersom den till stor del präglas av symptom som orsakas av alkoholens skadliga och toxiska effekter på kroppen. Vid det här laget har alkoholen brutit ner både organ och nervsystem i sådan grad att skadorna blir allt svårare att dölja.
Personer med alkoholberoende i slutstadiet är ofta förvirrade, irrationella och kan lida av vanföreställningar. Förnekelse är en annan central del av psykologin i detta skede av sjukdomen.
Alkoholister upplever förnekelse mycket starkt, och den fungerar som en drivkraft bakom beroendet. Hade den beroende kunnat erkänna sitt problem skulle hen sannolikt söka hjälp när de ytterligare hälsoproblem som sjukdomen medför uppstår. I stället fortsätter dock ofta förnekelsen, vilket fördröjer behandlingen och förvärrar situationen.
Organskador orsakade av långvarigt alkoholmissbruk leder till nedsatt immunförsvar samt till allvarliga medicinska tillstånd som fettlever, levercirros, hepatit, luftvägsinfektioner, hjärtsvikt, pankreatit och hjärnskador. Dessa tillstånd är potentiellt livshotande och kräver ofta omedelbar vård.
Undernäring drabbar i princip alla med alkoholberoende, eftersom stora mängder alkohol stör kroppens matsmältning och förmåga att ta upp näringsämnen. Kroppen får därmed inte i sig de vitaminer och mineraler den behöver, vilket ytterligare försvagar immunförsvaret och försämrar den allmänna hälsan.
I slutstadiet är den beroende helt fokuserad på att dricka, och det blir uppenbart för omgivningen att något är allvarligt fel. Fortsätter personen att konsumera alkohol finns det stor risk att hen till slut dör – antingen till följd av hälsokomplikationer, skador eller självmord. Att söka professionell hjälp i tid kan vara avgörande för överlevnad och återhämtning.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online