Tecken på alkoholrelaterade leverproblem – vad du bör veta

Alkoholmissbruk kan orsaka allvarliga problem med levern – det organ som ansvarar för att bryta ner alkohol i kroppen. Långvarigt överdrickande kan leda till att fettceller ansamlas i levern, vilket i sin tur kan utvecklas till ett tillstånd som kallas alkoholhepatit. Om detta inte behandlas kan det övergå i skrumplever (cirros), den allvarligaste alkoholrelaterade leversjukdomen, som i värsta fall kan vara dödlig.

Hur mycket är för mycket?

Enligt amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC innebär måttfullt drickande högst två drinkar per dag för män och en drink per dag för kvinnor. Dricker du mer än så finns det en risk för att utveckla alkoholrelaterade sjukdomar. Fem eller fler drinkar vid samma tillfälle räknas som bingedrinking, och återkommande binges ökar riskerna ytterligare.

Hur påverkar alkohol levern?

Enligt American Liver Foundation är levern ansvarig för att bryta ner alkohol så att den kan lämna kroppen. När mängden alkohol blir för stor störs denna metaboliska process, vilket med tiden kan leda till olika leversjukdomar.

Typer av leverproblem

American Liver Foundation beskriver tre typer av leverproblem kopplade till alkohol:

Fettlever uppstår när fettceller ansamlas i organet. Alkoholhepatit är en inflammation i levern orsakad av alkoholkonsumtion. Båda dessa tillstånd går att vända om man helt slutar dricka alkohol. Skrumplever är däremot den allvarligaste formen av leversjukdom – här har permanenta ärrbildningar uppstått i levern till följd av missbruket, och skadan är inte reversibel.

Tecken på fettlever och alkoholhepatit

Fettlever ger ofta inga symtom alls, men den som dricker mycket kan uppleva ett lindrigt obehag på höger sida av buken, där levern sitter. Alkoholhepatit kan också ge detta bukbesvär. Tillståndet kan dessutom orsaka illamående, feber, gulsot (gulaktig hud och ögonvitor) samt kräkningar.

Tecken på skrumplever

Skrumplever ger liknande symtom – illamående, feber, gulsot och kräkningar – och brukar vanligtvis utvecklas efter runt tio års regelbundet alkoholmissbruk. Tillståndet kan göra att en levertransplantation blir nödvändig, och i allvarliga fall kan det bli dödligt.

Prata med din läkare

Om du är orolig för din alkoholkonsumtion eller hur din lever mår, tveka inte att kontakta din läkare. Eftersom tidiga stadier av leversjukdomar ofta inte ger några symtom kan läkaren beställa blodprover och andra undersökningar för att kontrollera att levern fungerar som den ska. Ju tidigare ett problem upptäcks, desto bättre är chanserna att förhindra permanent skada.