Alkoholismens negativa effekter förstör mer än bara kroppen. Om beroendet lämnas obehandlat kan det splittra familjer, leda till bruk av andra droger, förstöra karriärer och till och med ta oskyldiga människors liv. Att förstå riskerna är det första steget mot att förebygga eller bryta ett skadligt alkoholberoende.
Alkoholismens konsekvenser känns inte bara på en personlig nivå – de märks i hela samhället. Enbart i USA dödades 16 885 människor i alkoholrelaterade trafikolyckor år 2005, vilket motsvarade 39 procent av alla trafikdödsfall det året. Globalt uppskattar Världshälsoorganisationen (WHO) att alkohol årligen bidrar till omkring tre miljoner dödsfall, vilket visar hur omfattande problemet är världen över.
Det finns personer som betraktas som "funktionella alkoholister". De klarar av att behålla sitt jobb, uppfostra barn och i många fall till och med driva egna företag. Deras utmärkande drag är att de inte kan gå en enda dag utan att dricka. Det är inte ovanligt att de smygdricker en eller två drinkar under arbetsdagen, och när de kommer hem konsumerar de ofta stora mängder alkohol.
Utöver detta finns två andra former av alkoholism: alkoholmissbruk och alkoholberoende.
Alkoholmissbruk kännetecknas av oförmågan att sluta dricka när konsumtionen väl har börjat. Personen dricker inte nödvändigtvis varje dag, men när hen dricker går hen långt över sina egna gränser.
Alkoholberoende är den allvarligaste formen. Kroppen har då utvecklat ett fysiskt beroende av alkohol och kan inte fungera normalt utan den.
Alkoholismen medför många biverkningar. En av de allvarligaste är att den skadar levern, i värsta fall med levercirros som följd. Den orsakar också undernäring, högt blodtryck, minnesförlust, försvagade ben, lågt blodsocker och viktökning. På lång sikt ökar risken för hjärtsjukdomar, bukspottkörtelinflammation, hjärnskador och flera former av cancer.
Alkoholpåverkad körning utsätter dessutom oskyldiga människors liv för allvarlig fara. Alkoholismen får också stora konsekvenser för familje- och arbetslivet. Den kan leda till aggressivt beteende, humörsvängningar och depression, vilket i sin tur kan resultera i barnmisshandel, arbetslöshet och skilsmässa.
Det bästa sättet att förebygga alkoholism är disciplin och självinsikt. När drickandet börjar ta över andra delar av vardagen är det dags att agera. Att veta när man ska sluta kan rädda liv, karriärer och relationer.
Om ett alkoholberoende redan finns är det första steget en avgiftning, så kallad "detox". Det innebär att helt sluta dricka och låta kroppen göra sig av med all alkohol. Processens längd varierar beroende på hur stora de dagliga mängderna varit och hur länge beroendet pågått. Avgiftningen bör helst ske under medicinsk övervakning, eftersom abstinensbesvär kan bli allvarliga.
Efter avgiftningen följer rehabilitering – arbetet med att hålla sig borta från alkohol på lång sikt. Anonyma Alkoholister (AA) är en värdefull resurs för detta: återhämtande alkoholister träffas regelbundet, delar sina erfarenheter och stöttar varandra för att förbli nyktra.
Om du känner någon som har problem med alkohol är det inget fel att ingripa och göra något åt saken. Det gäller särskilt om beroendet påverkar ditt eget liv. Den obekväma känslan av att vara ärlig och konfrontera någon med sitt drickande är väl värd besväret – det kan förändra ett helt liv.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online