Alkoholism uppstår sällan av en enskild orsak. Oftast ligger en kombination av flera faktorer bakom beroendet – bland annat genetisk sårbarhet, känslomässiga eller psykologiska problem, alkoholproblem i familjen samt upprepade exponeringar för personer som dricker. Genom att förstå dessa olika orsaker blir det lättare att både förebygga och behandla alkoholberoende.
Även om det genetiska sambandet ännu inte är ett bevisat faktum får det allt större stöd inom forskningen. The British Journal of Psychiatry har pekat på flera biologiska orsaker till sjukdomen, samtidigt som tidskriften understryker att generna ensamma inte utgör den enda orsaken. Forskare hoppas att framtida studier ska kunna isolera specifika genetiska orsaker. En del teoretiker menar att det finns särskilda gener för beroendebeteenden i allmänhet, och andra som är kopplade till just en viss drog.
Känslomässiga faktorer, såsom stress och ångest, leder ibland till alkoholmissbruk. Det amerikanska institutet National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism publicerade redan 1996 en varning om att människor tenderar att dricka under perioder av stress. Genom att dricka försöker man dämpa kroppens naturligt förekommande stresshormon, och när stressen blir långvarig kan den utvecklas till kroniskt alkoholmissbruk eller alkoholism.
Påverkan från en alkoholist i familjen behöver inte vara genetiskt betingad – den kan snarare handla om miljön. Ett barn som växer upp i en miljö där alkohol används som utlopp för att hantera livets utmaningar kan som vuxen upprepa samma mönster. Barn som växer upp i hem med en alkoholist löper dessutom större risk att drabbas av lågt självförtroende, enligt Journal of Child and Adolescent Psychiatric Nursing. Lågt självförtroende och känslomässiga problem orsakade av familjeförhållanden är i sig också riskfaktorer för alkoholism.
Människor som lider av en psykologisk störning har en betydligt större benägenhet att vända sig till alkohol för att lindra sina symtom, enligt en studie från 1989 publicerad av American Psychiatric Association. Studien visade att psykiskt sjuka med missbruksproblem har fler svårigheter än de som inte missbrukar alkohol eller andra droger. Trots att deras psykologiska problem förvärras av substansen fortsätter många att missbruka – ett välkänt fenomen som ofta kallas dubbel-diagnos.
Sociala situationer erbjuder många tillfällen för alkoholmissbruk. Människor med social ångest vänder sig till alkohol för att bli av med obehagliga känslor och slappna av i sällskap. Grupptryck är en annan viktig orsak, särskilt bland ungdomar och unga vuxna där dryckeskulturen ofta spelar en central roll i umgänget.
Alkoholism är ett komplext beroende som sällan har en enda förklaring. Biologiska, känslomässiga, familjerelaterade, psykologiska och sociala faktorer samverkar ofta med varandra. Därför krävs i regel en helhetsinriktad behandling som tar hänsyn till individens unika situation – både för att bryta beroendet och för att förebygga återfall.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online