Vad händer i kroppen när du dricker alkohol? Effekter på kort och lång sikt

Alkoholkonsumtion påverkar både kropp och psyke på många olika sätt. Effekterna varierar beroende på hur mycket du dricker, hur ofta du dricker och din allmänna hälsa. Här går vi igenom vad som händer på kort sikt efter ett tillfälle av drickande, samt vilka långsiktiga konsekvenser ett återkommande högt alkoholintag kan få.

Korttidseffekter av alkohol

Redan efter några drinkar börjar alkohol påverka hjärnan och kroppens funktioner. Vanliga korttidseffekter är:

• Nedsatt omdöme och sämre beslutsförmåga
• Försämrad koordination och långsammare reflexer
• Sluddrigt tal
• Minskade hämningar och förändrad personlighet
• Illamående och kräkningar
• Huvudvärk
• Vätskebrist, eftersom alkohol har vätskedrivande effekt
• Ökad risk för olyckor, fall och andra skador

Långtidseffekter av alkoholmissbruk

Ett långvarigt och kraftigt alkoholintag kan orsaka allvarliga och delvis bestående skador på kroppen. Bland de vanligaste långtidseffekterna finns:

• Leverskador, exempelvis fettlever, leverinflammation och skrumplever
• Hjärt- och kärlsjukdomar, såsom högt blodtryck och hjärtsvikt
• Ökad risk för flera cancerformer, bland annat i matstrupen, levern och bröstet
• Stroke och andra neurologiska skador
• Psykiska problem som ångest, depression och sömnstörningar
• Alkoholberoende, där kroppen och psyket blir beroende av alkoholen

Vad påverkar hur starka effekterna blir?

Hur allvarliga effekterna är beror på flera faktorer. Den viktigaste är den totala mängden alkohol du konsumerar över tid, men även drickfrekvensen spelar roll. Din kroppsvikt, ålder, kön, arv och befintlig hälsosituation påverkar också hur känslig du är för alkoholens effekter.

Tänk också på att alkohol kan interagera med läkemedel och förstärka eller förändra deras verkan. Har du någon medicinering är det viktigt att prata med en läkare eller apotekspersonal innan du dricker alkohol.

Du kan få hjälp

Är du orolig för ditt eget drickande eller för någon i din närhet finns det goda möjligheter att få stöd. Du kan vända dig till din vårdcentral, en psykolog eller annan vårdpersonal. Att prata med en betrodd vän eller familjemedlem kan också vara ett första steg.

Det finns dessutom stödgrupper och organisationer för personer med alkoholproblem och deras anhöriga, exempelvis Anonyma Alkoholister (AA). Att söka hjälp tidigt ökar chanserna att bryta en farlig utveckling innan allvarliga skador uppstår.