Epilepsi och kramper: vanliga symtom du bör känna till

Vad är epilepsi?

Epilepsi är en neurologisk sjukdom som kan få den drabbade att förlora kontrollen över kroppens funktioner. Sjukdomen orsakas av onormal elektrisk aktivitet i hjärnans nervceller, vilket leder till anfall som förändrar känsel- och muskelfunktioner. Krampanfall kan dock också bero på en hjärnskada, syrebrist eller hög feber och behöver inte alltid betyda epilepsi.

Enligt Epilepsy Foundation drabbas nästan tre miljoner amerikaner av tillståndet, och cirka 200 000 nya fall diagnostiseras varje år. Att känna igen de olika symtomen är därför viktigt för att kunna söka rätt vård i tid.

Sensoriska symtom

Yrsel upplevs ofta strax före ett partiellt anfall.

Personer med epilepsi kan uppleva sensoriska symtom, det vill säga symtom som påverkar sinnena. Det är vanligt med yrsel, synstörningar i form av blinkande ljus eller färger, yrselkänsla, brusande eller väsande ljud samt obehagliga lukter och smaker. Dessa kan uppträda var för sig eller alla samtidigt.

Sensoriska symtom tyder oftast på ett partiellt anfall som påverkar en viss del av hjärnan. Den drabbade kan bli överdrivet känslomässig och förvirrad. Det kan också uppstå domningar i en kroppsdel, dreglande, ryckningar i ögonen eller en krypande känsla över huden. Under den här typen av anfall förlorar patienten inte medvetandet.

Autonoma symtom

Kraftigt svettande kan tyda på ett anfall i tinningloben.

Autonoma symtom styrs av det autonoma nervsystemet, som reglerar kroppens grundläggande funktioner som hjärtrytm, körtlar och tarmarnas muskulatur. Symtom som värmevallningar, kräkningar, inkontinens, svettningar, gåshud och snabb hjärtrytm är normalt tecken på ett anfall i tinningloben.

Ett sådant anfall påverkar de funktioner som styrs av tinningloberna, exempelvis tal, hörsel, lukt, syn och känslor. Patienter kan även uppleva flashbacks, känna stark rädsla eller panik, hallucinera eller uppfatta smaker som inte finns.

Psykiska symtom

Psykiska symtom påverkar framför allt känslolivet. Patienterna kan verka drömska, uppleva déjà vu-känslor, kännas distanserade eller visa extrem glädje, ilska, depression eller sorg. Psykiska symtom indikerar vanligtvis att ett komplext partiellt anfall är på väg.

Patienten kan också uppvisa samordnade men ofrivilliga rörelser, exempelvis smacka med läpparna, peta på saker eller tugga utan anledning.

Symtom vid absenser

Absenser drabbar främst barn och kommer plötsligt. Barnet kan bli kortvarigt okontaktbart eller oreagerbart, verka dagdrömma och vara helt omedvetet om sin omgivning. Enligt Epilepsy Action kan ett barn uppleva hundratals absenser under en enda dag.

Tecken att hålla utkik efter är en stirrande blick, förändrade ansiktsuttryck, ryckiga rörelser, avsaknad av reaktion på tilltal, fumlande med händerna, slickande på läpparna samt grimaser.

När ska du söka vård?

Kontakta vården om du eller någon i din närhet upplever återkommande anfall, förlorat medvetande eller ovissa symtom som liknar dem som beskrivs ovan. Ett första krampanfall bör alltid utredas av läkare för att fastställa orsaken och få rätt behandling. Med korrekt diagnos och medicinering kan de flesta personer med epilepsi leva ett normalt och aktivt liv.