Livslängd vid Parkinsons sjukdom – vad kan du förvänta dig?

Parkinsons sjukdom är en degenerativ neurologisk sjukdom som påverkar rörelseflyt och kontrollen över både viljestyrda och automatiska rörelser. Även om den bakomliggande orsaken till sjukdomen inte är helt kartlagd, vet man vad som ligger bakom symtomen – nämligen kroppens nedsatta förmåga att producera eller utnyttja signalsubstansen dopamin. Denna dopaminbrist skapar betydande utmaningar i vardagen för den drabbade, men är i de flesta fall inte livshotande.

Livslängd

Med korrekt diagnos och god behandling kan en person med Parkinsons sjukdom leva ett lika långt liv som någon utan sjukdomen. Om Parkinson dock kombineras med andra sjukdomstillstånd kan livslängden förkortas, beroende på dessa tillstånds art och allvarlighetsgrad.

Symptom

Parkinsons sjukdom kännetecknas främst av svårigheter med motorisk kontroll. De första tecknen är ofta en lätt darrning på ena sidan av kroppen, som med tiden vanligtvis sprider sig till båda sidor. Talet kan påverkas, och det är vanligt med upprepningar av ord eller pauser innan orden kommer. Många drabbade utvecklar även en ostadig och hasande gång. Dessa symptom begränsar dock inte livslängden i sig.

Orsaker

Den exakta orsaken till Parkinsons sjukdom är fortfarande okänd, men forskarna misstänker att miljögifter, genetisk disposition eller en kombination av båda faktorerna kan ligga bakom.

Riskfaktorer

Flera faktorer påverkar risken att insjukna: ålder, kön, medicinsk bakgrund och exponering för gifter. Risken är högre om du är man, är över 50 år (även om yngre vuxna ibland drabbas), har Parkinson i släkten eller regelbundet utsätts för kemiska gifter.

Behandling

Det finns i dag ingen bot mot Parkinsons sjukdom, och ingen behandling som i sig förlänger livet. Däremot finns flera behandlingsmetoder som kan minska risken för komplikationer och markant förbättra livskvaliteten. Dit hör terapier som underlättar dopaminets verkan i kroppen och håller den motoriska funktionen stabil. I många fall kan darrningarna som hör till sjukdomen minskas eller till och med elimineras. Effektiv behandling av samtidiga, potentiellt livshotande tillstånd kan dessutom bidra till att förlänga livslängden.